Американский стартап Beehive Industries из штата Колорадо привлек 30 миллионов долларов инвестиций в рамках контракта с Военно-воздушными силами США. Эти средства направлены на развитие технологии 3D-печати реактивных двигателей малого размера, предназначенных для использования в беспилотных летательных аппаратах.
Финансирование позволит компании провести интеграцию силовых установок в авиационные платформы, выполнить полноценные летные испытания и пройти процедуру сертификации для своей основной модели — двигателя Frenzy 8. Кроме того, часть ресурсов будет выделена на демонстрационные полеты более компактного устройства — Frenzy 6.
Технические характеристики и возможности
Согласно спецификациям производителя, двигатели компании ориентированы на задачи, где важен малый форм-фактор:
- Frenzy 8 развивает тягу около 90 кг.
- Frenzy 6 обеспечивает тягу порядка 45 кг.
Для понимания масштаба: современные реактивные двигатели истребителей, например F-16, выдают более 13 000 кг тяги. Проекты Beehive относятся к принципиально иному классу компактных силовых агрегатов.
Преимущества аддитивного производства
Стартап делает ставку на аддитивные технологии, что подразумевает создание двигателей практически полностью с помощью 3D-печати. По заявлению разработчиков, такой подход обеспечивает ряд критических преимуществ:
- Снижение зависимости от сложной цепочки поставок узкоспециализированных комплектующих.
- Существенное ускорение цикла разработки изделий.
- Снижение итоговой стоимости производства.
Beehive Industries вступает в прямую конкуренцию с такими гигантами отрасли, как GE Aerospace, Honeywell Aerospace и Pratt & Whitney. Ключевая ставка компании — не на производственные мощности, а на гибкость и высокую скорость выпуска продукции. В компании стремятся достичь концепции «доступной массовости», что критически важно для современных военных нужд.
Отраслевой контекст
Использование 3D-печати в авиастроении не является абсолютно новой практикой: например, GE совместно с Safran с 2016 года применяет аддитивные методы при выпуске компонентов для двигателей Leap, устанавливаемых на Airbus A320neo. Однако принципиальное отличие подхода Beehive Industries заключается в попытке напечатать двигатель целиком — от первого элемента до финальной сборки.
Эксперты отмечают, что интерес к данной технологии глобален: аналогичные разработки по созданию полностью напечатанных на 3D-принтере малых реактивных двигателей для ракет и БПЛА активно ведутся в Китае и ряде других стран, что указывает на растущий спрос на такие решения в военной сфере.
