Корпорация Microsoft официально объявила о предстоящем отказе от поддержки одной из наиболее узнаваемых функций классического проигрывателя Windows Media Player Legacy (WMPL). Согласно обновленной документации компании, возможность использования сторонних скинов будет отключена 10 ноября 2026 года. Ограничение затронет пользователей операционной системы Windows 11, начиная с версии 24H2, а также последующие сборки, включая актуальную на текущий момент 26H2.
Что означает отказ от кастомизации интерфейса
Система скинов, появившаяся в Windows Media Player 7 еще в 2000 году, позволяла пользователям кардинально менять облик программы. В отличие от современных тем оформления, которые ограничиваются сменой акцентных цветов или фонового изображения, старые скины полностью перерабатывали интерфейс проигрывателя. Согласно техническим спецификациям Microsoft, файл скина (.wms) мог менять не только внешний вид приложения, но и способы его взаимодействия с пользователем, а форматы вроде .wmz объединяли графические элементы и JScript-сценарии.
В начале 2000-х, конкурируя с популярным плеером Winamp, Microsoft даже выпустила специальный пакет дополнений (Bonus Pack), включавший инструмент для конвертации тысяч существующих скинов Winamp в формат Windows Media Player. Это позволяло пользователям превращать плеер в уникальные объекты, стилизованные под музыкальные группы, фильмы, компьютерные игры или футуристические гаджеты. В сообществах, посвященных ностальгии по Windows 2000-х годов, такие возможности часто называют «пиком креативности» программного обеспечения того времени.
Переход на современный Media Player и проблемы производительности
Microsoft активно призывает пользователей переходить на актуальное приложение Media Player. Однако текущая версия плеера вызывает вопросы у пользователей из-за функциональной ограниченности и производительности. Тесты показывают, что современный проигрыватель в режиме ожидания потребляет около 377 МБ оперативной памяти, в то время как Legacy-версия требует лишь порядка 103,4 МБ. Кроме того, новый плеер запускается медленнее и требует отдельной покупки расширения HEVC Video Extensions за 0,99 доллара для воспроизведения одноименного кодека, который является стандартным для видео с iPhone. Классический проигрыватель поддерживал работу с этим кодеком без дополнительных транзакций.
Отказ от скинов — не первый шаг Microsoft по постепенному ограничению функциональности WMPL. Ранее, в 2024 году, компания отключила службы DRM для оригинального плеера на Windows 7 и 8, а в августе текущего года в тестовых сборках Windows 11 была заблокирована возможность работы с субтитрами, сопровождающаяся предложением перейти на современный Media Player. Несмотря на то что Microsoft продолжает обновлять новый плеер, пользователям зачастую не хватает функциональности, привычной по сторонним решениям, таким как VLC, foobar2000 или классическим компонентам ОС.
Разработчикам предстоит проделать значительную работу по оптимизации приложения, чтобы оно стало более легким, быстрым и функциональным. Эксперты отмечают, что текущему решению не хватает «личности», которой обладали старые программы, и для того, чтобы вернуть доверие аудитории, Microsoft необходимо сделать встроенные инструменты Windows объективно привлекательнее для повседневного использования.
Исторический контекст и творческое наследие
В эпоху начала 2000-х годов Microsoft вела жесткую конкурентную борьбу с популярным плеером Winamp за внимание пользователей. Для этого компания не только представила скины в Windows Media Player 7, но и создала подробное руководство, благодаря которому любой желающий мог самостоятельно спроектировать графику и написать код для собственной темы. Пользователи до сих пор с теплотой вспоминают легендарные дизайны: например, скины в стиле Batman, Terminator 3 или Alien Invaders. В тематических обсуждениях на Reddit многие отмечают, что именно такие инструменты давали ощущение свободы и возможности «играть» с программным обеспечением, что сегодня практически утрачено в пользу стандартизированных интерфейсов.
Взгляд в будущее и пожелания пользователей
Несмотря на то что современный Media Player постоянно получает обновления, он все еще уступает классике в базовых аспектах. Пользователи отмечают, что текущее решение кажется «пустым» и лишенным той индивидуальности, которая была присуща плеерам эпохи Windows Vista или Windows 7. Для того чтобы составить реальную конкуренцию сторонним решениям вроде VLC, foobar2000 или Sonique, которые многие устанавливают в первый же день после переустановки системы, Microsoft необходимо не только улучшить работу с кодеками и повысить общую скорость, но и внедрить современные функции.
Многие эксперты и энтузиасты сходятся во мнении, что было бы полезно выпустить мобильные версии Windows Media Player для iOS и Android с поддержкой синхронизации библиотек. Поскольку многие пользователи привыкли доверять сторонним плеерам на своих смартфонах, они закономерно продолжают использовать те же инструменты и на ПК. Создание единой экосистемы и работа над скоростью — это те шаги, которые могли бы сделать встроенные приложения Windows объективно более привлекательными, не прибегая к ностальгическим методам, но возвращая им утраченную ценность.
