NASA скорректировала планы в отношении программы Artemis III. Вместо долгожданной высадки на поверхность Луны агентство приняло решение изменить концепцию миссии, превратив её в масштабную «орбитальную репетицию» на низкой околоземной орбите. Этот этап станет критически важным для отработки всех необходимых операций перед реальной высадкой астронавтов.
Цели и задачи орбитальной репетиции
Основной задачей Artemis III теперь является проверка того, как пилотируемый корабль Orion взаимодействует с лунными посадочными модулями. Миссия продлится дольше, чем Artemis II (которая рассчитана на 10 дней), чтобы экипаж успел провести полноценное тестирование связи и координации действий между астронавтами, наземным центром управления и частными подрядчиками.
Роль частных партнеров: SpaceX и Blue Origin
Уникальность этой миссии заключается в том, что NASA впервые будет координировать действия двух коммерческих гигантов — SpaceX и Blue Origin — в рамках одной программы. В ходе полёта планируется запуск двух полноразмерных испытательных аппаратов:
- Blue Origin: имитатор лунного посадочного модуля Blue Moon Mark 2.
- SpaceX: имитатор корабля Starship HLS.
Технические особенности миссии
При подготовке носителя SLS инженеры решили отказаться от установки полноценной верхней ступени. Вместо неё будет использован массогабаритный макет без двигателей, что позволит сэкономить ресурсы для выполнения основных задач на орбите.
Отработка интерфейсов и оборудования
В ходе миссии экипажу предстоит выполнить сближение и стыковку с обоими испытательными аппаратами. Ожидается, что астронавты перейдут внутрь одного из посадочных модулей, чтобы протестировать интерфейсы управления и рабочие процедуры в условиях, максимально приближенных к реальности. Также будет проведена оценка совместимости оборудования с новыми скафандрами AxEMU от компании Axiom, хотя полноценные испытания снаряжения в условиях лунной поверхности пока отложены до следующих этапов.
Фактически, Artemis III станет «генеральной репетицией» перед полетом в рамках Artemis IV, призванной минимизировать риски при будущей высадке. На данный момент NASA еще не сформировала состав экипажа, а также не утвердила итоговый график и точные сроки запуска.
