Неожиданный источник нейтрино
Высокоэнергетические нейтрино остаются одними из самых загадочных «посланцев» астрофизических процессов. Из-за крайне слабого взаимодействия с материей их источники удается установить в исключительных случаях, поэтому любая такая находка крайне важна. Новое исследование показало, что источником одного из таких событий стала не активная сверхмассивная черная дыра, как предполагалось ранее, а галактика с аномально интенсивным звездообразованием.
Во врезке радиоизображение галактики «Теневой Бластер», в круге — эта галактика в представлении художника. Источник изображения: National Institutes of Natural Sciences
Природа нейтринных событий
Нейтрино фиксируются косвенно — по продуктам их распада и вторичным частицам, возникающим при взаимодействии с детектором. Поскольку в процессе путешествия через космос нейтрино почти не отклоняются магнитными полями и редко сталкиваются с частицами материи, они несут точную информацию о векторе своего происхождения. Тем не менее, восстановить координаты источника с высокой точностью удается не всегда.
В подавляющем большинстве случаев, когда удавалось установить источник, им оказывались активные ядра галактик со сверхмассивными черными дырами. В этих областях происходят экстремальные процессы, сопровождающиеся выбросом нейтрино высоких энергий. Поэтому, когда 22 сентября 2021 года обсерватория IceCube в Антарктиде зарегистрировала событие IC 210922A, астрономы ожидали увидеть в центре галактики-кандидата типичную активную сверхмассивную дыру. Однако реальность оказалась иной.
