Компания Valve официально озвучила стоимость Steam Machine: за базовую версию с накопителем на 512 ГБ, которая поставляется даже без комплектного контроллера, просят 1 049 долларов. Столь высокий ценник заставил экспертов отрасли, опрошенных изданием GamesIndustry.biz, сделать вывод: в нынешних экономических реалиях устройство станет сугубо нишевым продуктом.
Почему Steam Machine стоит так дорого
Основной причиной роста цен стал дефицит памяти, спровоцированный стремительным развитием сферы искусственного интеллекта. Инженеры Valve Пьер-Лу Гриффе и Язан Альдехайят в интервью IGN подтвердили, что проект столкнулся с удорожанием компонентов, аналогичным тому, что ранее затронуло Steam Deck. По оценкам экспертов, портативная консоль Valve подорожала примерно на 35%. Если применить эту пропорцию к Steam Machine, можно предположить, что без кризиса комплектующих устройство могло бы стоить на 300 долларов дешевле.
Аналитики сходятся во мнении: цена Valve продиктована исключительно рыночными условиями, а не стремлением к сверхприбыли. Компания традиционно придерживается политики минимальной маржи на «железе», предпочитая зарабатывать на экосистеме Steam.
Valve не субсидирует свои устройства. Платформодержатели обычно продают консоли по себестоимости или в убыток, а зарабатывают на играх и сервисах. У Valve с «железом» всегда была небольшая маржа, а весь бизнес держится на доходах от софта и услуг в Steam. — Эммануэль Розье, директор по маркетинговой аналитике в Newzoo.
Перспективы продаж и влияние на индустрию
Йост ван Дрёйнен, генеральный директор Aldora, отмечает, что, несмотря на наличие своей аудитории, Steam Machine вряд ли покажет массовые продажи. По прогнозу аналитика Пирса Хардинг-Роллса, даже при условии высокого спроса на старте, объемы поставок будут ограничены, и Valve может рассчитывать на продажу менее миллиона единиц за год.
Этот ценник только подтверждает сказанное и лишний раз доказывает, что устройство останется нишевым. Ко всему прочему, похоже, что найти его в продаже будет ещё та задача. И повышение цены на Steam Deck, и нынешние новости о стоимости чётко показывают: нишевому игровому железу и смежным рынкам сейчас ох как непросто набирать обороты и удерживать коммерческую динамику. — Пирс Хардинг-Роллс.
Эксперты также обеспокоены будущим консолей PlayStation 6 и Project Helix. На фоне инфляции и стоимости комплектующих производители консолей могут вскоре оказаться в ситуации, когда даже базовые версии устройств перешагнут психологическую отметку в 1 000 долларов, несмотря на практику субсидирования. Как вариант, компании могут перейти к модели подписок или развитию стриминговых сервисов, чтобы снизить порог вхождения для пользователей.
В текущих условиях Йост ван Дрёйнен прогнозирует рост значимости инди-студий: им не требуется топовое оборудование, а их продукты легче адаптировать под разные платформы. В свою очередь, Эммануэль Розье подчеркивает, что дорожающее «железо» вынудит разработчиков активнее заниматься оптимизацией, так как высокий порог системных требований естественным образом сужает потенциальную аудиторию игроков.
