Запуск миллионов спутников создает проблемы для работы телескопов

Астрономы призывают ограничить число спутников на орбите

Европейские специалисты из Европейской южной обсерватории (ESO) и Центра по защите неба от флотилий спутников (CPS) при Международном астрономическом союзе выступили с важным предупреждением. По мнению ученых, необходимо установить глобальный лимит на количество аппаратов на низкой околоземной орбите. В качестве условного порога безопасности эксперты называют 100 тысяч спутников. Дальнейшее наращивание группировок, планы по созданию которых уже включают до 1,7 млн аппаратов, поставит под угрозу проведение качественных астрономических исследований.

«Данная отметка не является жесткой — мы не говорим, что 99,9 тыс. спутников допустимо вывести на орбиту, тогда как выведение 100-тысячного аппарата уже приведет к катастрофическим последствиям. Тем не менее, наши расчеты показывают, что появление данного числа спутников на орбите будет сопоставимым образом влиять на проблемы с ведением наблюдений, как и технические проблемы в работе телескопов», — отмечает научный сотрудник ESO Оливье Хайнаут.

Последствия для наземной астрономии

За последнее десятилетие орбита Земли заметно «заселилась»: там появились десятки тысяч аппаратов, включая системы Starlink, Leo, GuoWang и другие частные и государственные группировки. Главная проблема заключается не только в появлении ярких полос на снимках телескопов, но и в росте общего светового загрязнения ночного неба. Спутники рассеивают свет Солнца, Луны и звезд, что мешает наземным обсерваториям фиксировать слабые объекты, такие как далекие галактики и их скопления.

Исследователи разработали специализированную компьютерную модель, которая учитывает как прямое влияние спутников на кадры, так и повышение общей яркости неба. Анализ показал, что до достижения порога в 60 тысяч аппаратов значительного ухудшения качества наблюдений не происходит. Однако выход за этот предел приведет к существенному снижению эффективности даже самых современных инструментов, включая обсерваторию имени Веры Рубин.

Отражатели света усугубляют ситуацию

Особую тревогу ученых вызывают инициативы вроде проекта Reflect Orbital. Компания планирует запускать спутники со специальными отражающими поверхностями для перенаправления солнечного света на Землю. Согласно расчетам, даже запуск 10% от планируемой группировки таких аппаратов увеличит яркость ночного неба на 20–30%. В небе они будут светиться с яркостью, сопоставимой с Венерой, что создаст дополнительные серьезные препятствия для астрономов.