Компания Pratt & Whitney Canada начала этап наземных испытаний инновационной гибридно-электрической силовой установки. Ожидается, что внедрение этой технологии позволит региональным самолетам снизить потребление авиатоплива на 30%. Тестирование проводится на мощностях компании в канадской провинции Квебек, а первый полет воздушного судна с такой системой запланирован на 2027 год.
Разработка осуществляется в рамках программы RTX Hybrid-Electric Flight Demonstrator. В состав силовой установки входит турбовинтовой двигатель Pratt & Whitney, электрический мотор мощностью 1 МВт от компании Collins Aerospace, а также аккумуляторная батарея емкостью 200 кВт·ч, за разработку которой отвечает швейцарская компания H55.
Принцип работы гибридной авиационной установки
Ключевая идея проекта заключается в интеллектуальном распределении нагрузки. Электрический двигатель берет на себя основные задачи во время наиболее энергозатратных фаз полета: руления, взлета и первичного набора высоты. Как только самолет достигает крейсерского режима, управление переходит к турбовинтовому двигателю, который функционирует в своем наиболее экономичном и эффективном диапазоне мощности.
По предварительным оценкам инженеров, на стандартном региональном рейсе дальностью около 250 морских миль (порядка 460 км) подобная комбинированная схема обеспечит сокращение расхода горючего и соответствующих выбросов CO2 на 30%.
Подготовка к летным испытаниям
Для проведения полноценных летных тестов силовую установку интегрируют в модифицированный планер самолета De Havilland Canada Dash 8–100. Предварительная серия наземных испытаний необходима для отладки взаимодействия между турбовинтовым двигателем, электромотором, батарейным блоком и системой управления воздушным винтом.
Особое внимание уделено безопасности высоковольтной сети. Инженеры применили современные силовые полупроводниковые компоненты, а аккумуляторы поместили в специализированные огнестойкие корпуса, оснащенные системами терморегулирования и сброса газов на случай возникновения критических ситуаций.
Конкуренция и развитие отрасли
Pratt & Whitney является одним из ключевых игроков в гонке технологий гибридной авиации. Параллельно с ними разработки ведутся в рамках программы NASA Electrified Powertrain Flight Demonstration (EPFD). Ранее компания GE Aerospace в партнерстве с Boeing, Aurora Flight Sciences и BETA Technologies успешно протестировала схожую гибридную систему на базе самолета Saab 340B, выполнив серию полетов на высоте более 30 тысяч футов (около 9 км).
