Антарктический 12-метровый терагерцовый телескоп ATT12 (Antarctic 12-m Terahertz Telescope), который планируют возвести в глубине Антарктиды, способен совершить настоящий прорыв в астрономии. Согласно результатам недавнего исследования, инструмент позволит обнаружить от 1 до 10 млн скрытых пылевых галактик, в которых активно формируются звезды на разных этапах истории Вселенной.
Проблема многих галактик заключается в наличии огромных объемов космической пыли. Она поглощает и рассеивает видимый свет, из-за чего оптические телескопы часто не способны увидеть процессы зарождения звезд в таких объектах. Телескоп ATT12 спроектирован для работы в дальнем инфракрасном и терагерцовом диапазонах, что позволит изучать эволюцию галактик напрямую через излучение этой самой пыли и газа.
Выбор места и уникальные возможности
Аппарат планируют разместить на антарктической станции New Dome Fuji. Это место выбрано неслучайно: оно считается одним из самых сухих на Земле, а низкое содержание водяного пара в атмосфере критически важно для науки. Поскольку вода активно поглощает терагерцовое и инфракрасное излучение, сухой климат Антарктиды обеспечит ATT12 условия для наблюдений, недоступные большинству других наземных обсерваторий.
Детали исследования ранней Вселенной
Моделирование, основанное на реальных характеристиках атмосферы и возможностях будущих инструментов ATT12 — широкоугольных многодиапазонных камер и гетеродинных спектрометров — показало высокую эффективность проекта. Камеры смогут охватывать обзором большие участки южного неба площадью около 10 000 квадратных градусов. Это позволит ученым находить пылевые галактики, существовавшие менее чем через 1 млрд лет после Большого взрыва.
Спектрометры телескопа будут использоваться для анализа линий излучения газа, включая углерод и кислород. Это даст исследователям возможность точно определить физические свойства газа и условия, в которых рождались первые звезды. Полученные данные станут важным дополнением к наблюдениям, проводимым радиоинтерферометром ALMA, космическим телескопом «Джеймс Уэбб» и будущей обсерваторией PRIMA. Вместе эти инструменты помогут составить целостную картину того, как скрытое пылью звездообразование влияло на облик ранней Вселенной.
