Наследие, идентичность и дух «двойного А»
Когда в названии игры присутствует слово «legacy» (наследие), это закономерно подталкивает к размышлениям о её идентичности. (А если вы фанат Джейсона Борна, то на ум сразу приходят «supremacy» и «ultimatum»). Подобные рассуждения могут показаться странными применительно к проекту, который демонстрирует одни из самых впечатляющих лиц и локаций в этом — да и в любом другом — году. Тем не менее, для меня серия A Plague Tale остается «духовно» игрой категории AA, и я говорю это как самый искренний комплимент.
Я инстинктивно болею за эту серию: в ней до сих пор ощущается дух отчаянного аутсайдера, даже несмотря на то, что список разработчиков в титрах становится длиннее с каждым новым релизом. Возможно, отчасти дело в том, что у студии Asobo нет бюджетов или штата сотрудников, сопоставимых с внутренними студиями Sony или Microsoft, либо любыми другими мегаиздателями. Но в основном это связано с тем, что игра содержит дизайнерские и повествовательные решения, которые в проектах с крупным бюджетом — к уровню которых A Plague Tale явно стремится — были бы сглажены или полностью вырезаны.
Универсальное решение для всего
Позвольте рассказать об одной из таких особенностей. Подойдите к одной из множества больших древних дверей в игре Resonance, и вы увидите крошечный круг. Станьте ближе, и он превратится в подсказку, предлагающую нажать… угадайте что? Нет, не эту кнопку. И не эту. Нет.
Это R3! Это ваша универсальная кнопка: чтобы протиснуться в узкие щели, проползти в дыры, изучить безделушки или вставить сферический ключ в отверстие. Она же отвечает за подбор упавшего ножа и метание его в наступающего врага. Это звучит слегка безумно, но идеально подходит данной игре. Именно в таких мелочах и живет дух «двойного А».
Эволюция серии и новый вектор
Выпустив три игры, A Plague Tale до сих пор не обрела окончательно устоявшийся стиль, что меня очень радует. Первая часть была грамотно выстроенным, динамичным приключенческим экшеном с примитивным вынужденным стелсом, простота которого позволяла мне наслаждаться тем, от чего в других проектах я обычно лишь вздыхаю: я никогда не уставал оглушать незадачливых солдат и наблюдать, как крысы обгладывают их до костей за секунды. В Requiem (2022) студия Asobo расширила палитру экшена и стелса, а также границы окружения. Однако пострадал темп, а сиквелу не хватило фирменного «кривого» юмора первой части, особенно в утомительно мрачном и сентиментальном финале.
В любом случае, в обеих частях было чем восхититься: чувствовалось, как студия примеряет чужие идеи, пытаясь понять, что подходит ей больше, и внося хитрые изменения, чтобы сделать эти наработки своими собственными. Поэтому вполне закономерно, что третья игра фокусируется на грабителе и персонаже, с которым мы уже немного знакомы. Как и у семейства Де Рун, у Софии было довольно несчастливое детство. Будучи ребенком, она прошла через ужасные эксперименты в руках монахинь (как это часто бывает в таких историях). Позже ее спас отец, и она обрела дом среди его банды головорезов и воров. С ними вы познакомитесь в очаровательной вступительной последовательности, которая одновременно служит обучением, и вы инстинктивно понимаете: вряд ли эти персонажи доживут до финальных титров. Или, в случае с отцом, даже до второй главы.
Боевая система и прокачка
Как только Фаро, правая рука отца, берет руководство на себя, бандиты внезапно подвергаются нападению. Фаро чувствует неладное — хотя Asobo называют этого таинственного предателя Вайпером, вероятно, чтобы избежать лишних напоминаний об отсутствии грызунов. Сбегая вместе с коллегой-вором Лени (они определенно были «просто соседками»), София отправляется к минойскому острову, где погиб её отец, преследуемая приспешниками Вайпера. Несмотря на профессиональную деятельность, София ведет себя менее скрытно, чем Амиция, когда дело доходит до борьбы с людьми. Вместо этого в рецепт A Plague Tale добавляется новый ингредиент: сражения на мечах.
Несмотря на почти полное отсутствие стелс-убийств, в этих стычках я вспомнил дилогию Ghost от Sucker Punch, возможно, с добавлением капли Hellblade — хотя София как боец заметно гибче и проворнее Сени. Пытаясь соответствовать требованиям AAA-игр, Resonance добавила механику парирования; враги здесь, как это сейчас модно, имеют некое подобие шкалы стойкости (poise meter). Но хотя умение вовремя нажать левый бампер очень помогает, оно не является чем-то обязательным.
Вы можете вкладывать очки Resonance — блестящие предметы, которые вы находите в путешествиях или получаете за победы в боях — в специализации. Так, если вам не нравится парировать, уклонение Софии можно быстро расширить до двойного. С другой стороны, если вы мастер парирования, можно выбрать более узкое окно для контратаки ради усиленного оглушения. Иными словами, вместо необходимости следовать по длинному древу навыков с незначительными бонусами, игра предлагает набор значимых улучшений в разных областях, при этом вы можете сбросить и перераспределить очки в любой момент, чтобы подогнать персонажа под свой стиль. Прекрасная система!
Боевая система и прокачка
Удар Софии, например, можно дополнить вторым, а отбрасывание врагов в элементы окружения или друг в друга позволяет легко подготовить их к мощному заряженному удару. Этот прием, в свою очередь, можно усилить, чтобы парировать атаку, отмеченную желтым цветом, или заблокировать непарируемый красный выпад.
Для каждого навыка предусмотрено два варианта мастерства: я выбрал двойное уклонение, которое делает персонажа практически неуязвимым на время действия, но можно было отдать предпочтение более рискованному варианту, при котором София вращается на пятке, нанося дополнительный урон клинком. Даже если сражения — не совсем то, чего я ожидаю от игры серии Plague Tale, у меня ни разу не возникло желания закатить глаза (как это делает сама София), когда появлялась новая группа противников.
Боевую систему дополняет привлекательная система бонусов в стиле бохо: браслеты, бусы и кольца могут, скажем, повысить шанс уклониться от летящей стрелы или пережить удар, который в противном случае стал бы смертельным. (Можно сказать, что София родилась в рубашке). Приятная деталь: все эти предметы физически отображаются на модели героини, хотя и возникает вопрос, как они держатся на ней во время изнурительных испытаний. В любом случае, это отличный стимул тщательно исследовать каждую локацию.
Исследование и головоломки
В плане исследования Asobo ориентируется на серию Tomb Raider, причем в механическом смысле это скорее олдскульная Лара, чем ее обновленная версия. Игра дает на удивление мало подсказок: карты нет, а система намеков не только требует удержания кнопки для вызова помощи, но и лишь слегка подталкивает в нужном направлении.
В середине игры авторы не боятся дать игроку возможность немного заблудиться или оказаться в тупике, когда путь вперед не очевиден. Как и большинство древних цивилизаций, минойцы явно любили загадки с отражением света, и Asobo рассчитывает, что вы разделите их энтузиазм. Головоломки в целом увлекательны, хотя я бы поспорил с описанием «гениальные» из аннотации в Steam. Однако результат всегда стоит усилий: когда заброшенные механизмы с грохотом оживают по воле игрока, это приносит одну из тех радостей, за которые мы любим видеоигры.
Добавлю в этот список еще кое-что. Периодически София делает записи об элементах окружения — милая деталь, позаимствованная, по моим ощущениям, из серии Uncharted (которая сама была искусным «заимствователем»). Это заставляет задуматься, не рассматривала ли студия Asobo подзаголовок «Начало вора» для этого приквела. На экране записной книжки можно водить пальцем Софии по эскизам и указывать на них, чтобы получить подсказку. Кстати, если она устанет от воровской жизни, София могла бы подрабатывать моделью рук: ее пальцы не выглядят как руки человека, прошедшего через столько сражений и скалолазания.
Сюжет и атмосфера
На мой взгляд, Resonance достигает пика в первой половине, особенно во время продолжительного исследования с головоломками, ловушками и редкими стычками. В эти моменты София и Лени ведут долгие диалоги о том, как назвать лодку, на которой они собираются вместе обогнуть мир. Странно, но крайне трогательно наблюдать, как эти разговоры перемежаются с эпизодами, где они жестоко пронзают и шинкуют врагов. Актеры Анна Демитру и Лиза Деламар, возможно, слишком расслабленно отыгрывают эту «парочку», отчасти из-за того, что их персонажи-бандиты звучат так же благородно, как де Рюны. «Даже эта мозаика напоминает мне собор Сан-Марко!» — восклицает Лени; закройте глаза, и покажется, будто вы слушаете светскую беседу о любимой траттории.
Однако Asobo неизбежно уходит от залитых солнцем локаций и легкомысленных диалогов, раскрывая мрачные секреты. По мере того как София спускается в руины, детские видения становятся сильнее, перенося нас в прошлое, к мифической фигуре, с которой героиня связана неожиданным образом. Здесь появляется куда более опасная угроза, с которой даже бронированные соперники не в силах справиться.
Наконец, здесь начинается напряженное скрытное прохождение: ужасный враг реагирует на резкие движения и шум, хотя свет его отпугивает. Порой выбора нет — нужно бежать и протискиваться через узкие щели. Если кнопка R3 не вполне освежает этот жанровый стандарт, то сцена, где «стены» оказываются трупами, а эти трупы начинают дергаться, выглядит пугающе. Здесь есть неприятно-восхитительная концепция, придающая новый смысл фразе «разбудить мертвецов», и новый тип врага, отсылающий к Resident Evil 4 — никогда не вредно заимствовать лучшее. Тем не менее, пытаясь разнообразить геймплей, Asobo совершает ту же ошибку, что и в Requiem: перегружает игру чрезмерными порциями травмирующих событий.
Эстетика страданий и игровые условности
В игре вы регулярно проходите через искусно созданные ужасающие сцены с трупами — от недавно усопших (и буквально расчлененных) до более иссохших тел, застывших в вечном жесте мучительного отчаяния. Некоторые визуальные образы здесь могут заставить даже Иеронима Босха признать, что это «немного чересчур». Разумеется, никто не ожидает, что игра с «чумой» в названии будет наполнена исключительно весельем, однако то, что в Innocence казалось впечатляюще беспощадным и местами чертовски комичным, здесь превращается в полноценное погружение в полнейшую безысходность.
Можно предположить, что мрачность — одна из определяющих черт серии A Plague Tale, но она далеко не одинока в этом плане. Мне не свойственна излишняя брезгливость, но я нахожу странным (не плохим, а именно странным), что так много популярных приключенческих экшенов от третьего лица демонстрируют уровень насилия и ужаса, который обычно ассоциируется с экстремальным кино. И у меня это вызывает меньше вопросов, чем тот факт, что многие из этих игр подвергают женщин таким испытаниям, которые кажутся более жестокими, чем те, что обычно выпадают на долю мужских персонажей.
Сенуа, Лара, Элли, Эбби, Амиция, а теперь и София — я начинаю уставать от бесконечных крупных планов глубоко травмированных, скорбящих молодых женщин, чьи лица покрыты слезами, когда они рыдают или кричат от физической и эмоциональной боли. Деметриу издает один особенно пугающий крик, который, как я надеюсь ради здоровья ее голосовых связок, потребовал лишь одного дубля. Повторюсь: это перебор.
Финал и повествовательные трудности
Как и в Requiem, финал Resonance серьезно испытывает героиню на прочность, и порой кажется, что нас призывают разделить ее боль. Если вы знакомы с мифологией или внимательно следили за ранними флешбэками, то поймете, к чему все идет. Опасения по поводу того, что локации, подарившие нам слово «лабиринт», не лучшим образом сочетаются со стремлением студии Asobo создать динамичное приключение без излишней опеки игрока, оказались небезосновательны.
Существует одна конкретная последовательность, которая застряла между двух огней: игра мечется между избытком визуальных подсказок и их полным отсутствием. И хотя то, что этот сегмент является своего рода испытанием, было отчасти задумано разработчиками, они перегнули палку. Если бы вы устроили игру с выпивкой каждый раз, когда София говорит: «Мне нужно закончить это» или «Это закончится сейчас» (и вариации этих фраз), вы бы не дотянули до финальных титров. (Заметка разработчикам: если ваш герой постоянно кричит: «Нет, только не снова!» или «С меня хватит!», есть ненулевая вероятность, что игроки начнут чувствовать то же самое). Когда София падает и в очередной раз медленно поднимается на ноги, голос, шепчущий ей «скоро все закончится», звучит скорее как утешение для нас, а не для нее.
Возможно, я слишком заостряю на этом внимание, хотя принуждение вас через этот тяжкий финальный акт было бы самым подходящим способом завершить этот обзор. Тем не менее я не могу не подчеркнуть, насколько сильно это подпортило впечатление от игры, которая в остальном мне по большей части понравилась. Есть горькая ирония в том, что в проекте, настолько сфокусированном на головоломках с преломлением света — о чем главная героиня даже иронично высказывается, — сюжету не помешало бы немного больше этого самого света.
Копия Resonance: A Plague Tale Legacy для этого обзора была предоставлена компанией Focus Entertainment.
