Британская компания Vertical Aerospace объявила о достижении важного технологического рубежа: ее финальный полноразмерный прототип электрического аэротакси успешно совершил свой первый пилотируемый полет.
Разработанный аппарат относится к классу eVTOL — электрических летательных средств с вертикальным взлетом и посадкой. Испытательный полет состоялся 5 июня 2026 года. В 08:49 по местному времени электролет поднялся в воздух с аэродрома в Глостершире. Управление аппаратом осуществлял профессиональный летчик-испытатель Пол Стоун.
Этот запуск стал значимым событием, позволившим компании удвоить испытательные мощности в преддверии прохождения этапа Критического обзора проекта (CDR). Необходимое разрешение на проведение полетов было получено от Управления гражданской авиации Великобритании (CAA).
Новый прототип унаследовал конструктивные особенности своих предшественников, которые ранее успешно справились с полным циклом тестов, включавшим полеты на тяге, на крыле, а также двухэтапный переход между режимами. В планах Vertical Aerospace — после завершения аналогичной программы испытаний для текущего прототипа, переоборудовать его в гибридно-электрическую версию. Ожидается, что такая модификация значительно расширит дальность полета и грузоподъемность, что будет востребовано в сферах обороны, логистики и коммерческих авиаперевозок.
Генеральный директор Vertical Aerospace Стюарт Симпсон прокомментировал успех:
Вывод на летные испытания нового прототипа — это важная веха, которая позволяет нам быстрее получать знания в реальных условиях и наращивать темп на пути к сертификации. Расширение испытательного флота поможет нам быстрее валидировать самолет, снизить риски и эффективнее двигаться к запуску в эксплуатацию.
Данный прототип является последним перед финальным утверждением конструкции в рамках процедуры CDR. После прохождения этого ключевого этапа компания планирует приступить к сборке первого предсерийного образца летательного аппарата.
