Студия Avalanche Studios, подарившая миру серию Just Cause, за годы своей деятельности неоднократно сталкивалась с отменой амбициозных разработок. Совсем недавно, в прошлом году, компании пришлось закрыть проект кооперативного шутера Contraband. Однако в недавнем интервью PC Gamer сооснователь студии Кристофер Сандберг вспомнил об еще одном «потерянном» тайтле — фэнтезийном экшене под названием AionGuard.
AionGuard: забытый Crimson Desert
По словам разработчика, концептуально проект во многом перекликался с современной Crimson Desert. AionGuard задумывалась как масштабная игра в открытом мире, где игрок брал на себя роль рыцаря-колдуна, стремящегося освободить захваченные земли. Основной акцент был сделан на захвате территорий: геймерам предстояло разрушать вражеские базы, перерезать логистические пути и собирать союзников для решающих штурмов.
Арсенал способностей главного героя впечатлял: полеты на драконах, использование магии льда для заморозки и эффектного уничтожения противников, а также возможность превращения в гигантского голема. Разработка игры велась около двух лет, при этом команда черпала вдохновение в эпических сценах вроде битвы за Хельмову Падь из «Властелина колец».
Мы подписали контракт с крупным издателем, у которого много известных серий. А потом компания снова сменила курс и решила сосредоточиться на уже существующих франшизах вместо новых. Эти ребята расстались с нами просто текстовым сообщением — и этого я им никогда не прощу. — Кристофер Сандберг
Почему игра не вышла
Название издателя официально не раскрывается, но слухи указывают на Disney Interactive. Предполагается, что после возвращения Боба Айгера в руководство, компания приняла решение отказаться от мрачных проектов, рассчитанных на взрослую аудиторию, что привело к сворачиванию целого ряда разработок.
Avalanche попыталась взять судьбу AionGuard в свои руки, выкупив права на IP и представив игру публике самостоятельно. Однако этот шаг оказался ошибкой: потенциальные издатели опасались финансировать проект, который уже засветился в прессе. В результате энтузиазм угас, и разработка прекратилась.
Для меня это было своего рода экспериментом. Кто-то сказал мне, что в Голливуде, если у тебя есть идея для нового фильма, которую ты считаешь по-настоящему уникальной, стоит рассказать о ней всем. Тогда остальные просто не станут за неё браться. Я попробовал сделать то же самое в игровой индустрии — и это не сработало. — Кристофер Сандберг
Arcadia Rising: отголоски стимпанк-Лондона
На фоне успеха основных проектов Avalanche команда, трудившаяся над AionGuard, была переброшена на разработку Arcadia Rising. Это должна была быть более линейная история в сеттинге альтернативного стимпанк-Лондона, где сюжет разворачивался в условиях социального неравенства и борьбы подземных слоев населения с элитой.
Несмотря на наличие качественной демоверсии, игра разделила судьбу предшественницы — банкротство издателя THQ поставило точку в развитии проекта. Сандберг отмечает, что до сих пор поддерживает связь с той командой, для которой Arcadia Rising остается нереализованной мечтой.
