Управление по атомной энергии Великобритании (UKAEA) и итальянский энергетический гигант Eni объявили о создании совместного предприятия под названием RH3OVA. Новая структура сосредоточится на одной из самых амбициозных и сложных задач в области термоядерной энергетики — разработке технологий промышленного обращения с тритием.
В задачи RH3OVA входит создание полноценной инженерной инфраструктуры, обеспечивающей весь жизненный цикл трития: от методов его производства и очистки до систем хранения, переработки и повторного использования внутри термоядерных реакторов. Специалисты отмечают, что без отлаженных технологий работы с этим изотопом коммерциализация термоядерного синтеза практически невозможна.
Ключевая проблема заключается в том, что тритий практически не встречается в естественной среде, в отличие от дейтерия, который добывается из морской воды. В условиях термоядерной электростанции реактор должен будет не только самостоятельно нарабатывать топливо, но и максимально эффективно извлекать его из отработанных газов для повторного ввода в цикл. Любая утечка или потеря изотопа критически сказывается на экономической эффективности всей установки.
Для оптимизации процессов RH3OVA планирует активно использовать технологии цифровых двойников. Основываясь на данных реальных экспериментов, инженеры смогут моделировать работу топливного цикла в виртуальной среде, выявляя уязвимые места еще до перехода к этапу возведения капитальных объектов.
В проект заложен солидный технический фундамент: UKAEA привносит более чем 30-летний опыт работы с тритием, накопленный за время эксплуатации экспериментального реактора JET. Со стороны Eni в предприятие будут интегрированы компетенции по реализации масштабных индустриальных проектов и современные методы цифрового инжиниринга.
Основание RH3OVA стало закономерным шагом в партнерстве компаний. Ранее стороны уже анонсировали строительство исследовательского комплекса H3AT Tritium Loop Facility, который станет площадкой для испытания новых технологий обращения с тритием в условиях, приближенных к реальной эксплуатации будущих электростанций.
