Глава студии Moon Studios Томас Малер высказался о текущем положении дел внутри игрового подразделения Microsoft после появления сообщений в СМИ о возможном закрытии нескольких внутренних команд. По его мнению, руководство Xbox слишком долго полагалось на успехи прошлого, упустив возможность для развития новых перспективных направлений.
Поводом для дискуссии стали слухи о судьбе студий Ninja Theory, Double Fine и Compulsion Games, которые, согласно инсайдерской информации, сейчас ведут переговоры с Xbox. Малер назвал происходящие события болезненными для индустрии, однако подчеркнул, что подобная встряска была неизбежна.
«Наблюдать за происходящим в Xbox сейчас — настоящее горе. Множество талантливых людей лишаются работы, и я не хочу преуменьшать масштаб этой трагедии. Но если говорить откровенно, к этому всё шло уже очень давно, и я сомневаюсь, что это конец. Возможно, мы наблюдаем лишь начало гораздо более масштабной перестройки всей индустрии».
Томас Малер считает, что в долгосрочной перспективе такая «перезагрузка» может пойти на пользу как самой компании, так и игрокам. Он отмечает, что Xbox на протяжении многих лет испытывает трудности с поддержкой и защитой ключевых творческих талантов, способных удерживать бренд на лидерских позициях.
«Даже в период нашей работы над Ori and the Blind Forest и Ori and the Will of the Wisps было заметно, что основное внимание компании приковано к франшизам Halo, Gears и Forza, хотя интерес аудитории к ним заметно снизился после ухода команд Bungie и Epic Games. Новые итерации этих серий не смогли повторить былой культурный эффект», — пояснил разработчик.
По словам Малера, серия Ori стала одним из самых высокооценённых активов Xbox после эпохи Xbox 360, и он надеялся, что компания увидит в этом потенциал для создания символа уровня Марио или Микки Мауса, однако руководство сделало ставку на уже устоявшиеся тайтлы.
Путь к обновлению
Томас Малер неоднократно пытался обратить внимание Фила Спенсера на важность создания эмоциональных семейных и детских игр, на которых десятилетиями строят успех компании вроде Nintendo и Disney. Однако в Microsoft решили не рисковать, сосредоточившись на старых франшизах.
При этом глава Moon Studios убеждён, что у Microsoft есть колоссальный потенциал. Проблема заключается не в отсутствии брендов, а в подходе к управлению: «Игры делают люди. Владеть портфолио популярных франшиз недостаточно — нужно искать таланты, поддерживать их идеи и доверять им ключевые проекты».
Малер предложил провести масштабную реструктуризацию: сократить второстепенные направления и вернуть компании ту страсть к играм, которая была характерна для периода Xbox 360. По его мнению, формула успеха остается неизменной — выпускать качественные продукты, превосходящие предложения конкурентов.
«Провести полную перезагрузку в такой гигантской корпорации невероятно сложно. Но история знает примеры: в 1997 году Apple находилась на грани краха, пока Стив Джобс не упростил структуру и не сосредоточился на продуктах, которые люди ждали. Рецепт успеха известен — Xbox сидит на золотой жиле, им просто нужно поставить правильных людей во главе разработки».
