Космический аппарат Smile (Solar wind Magnetosphere Ionosphere Link Explorer) успешно доставлен на европейский космодром Куру, расположенный во Французской Гвиане. В ближайшие недели специалисты приступят к финальным проверкам оборудования перед стартом миссии, который запланирован на период с 8 апреля по 7 мая.
Путь аппарата до космодрома занял две недели: Smile был перевезен из Нидерландов на грузовом судне Maritime Nantaise Colibri и прибыл в порт Куру 26 февраля. В процессе транспортировки команда инженеров поддерживала особый микроклимат и непрерывную продувку инструментов для защиты чувствительной аппаратуры.
После разгрузки контейнеры доставили на космодром, где аппарат был извлечен из упаковки и размещен на специализированной платформе. На текущем этапе проводится инспекция состояния систем, после чего Smile предстоит заправка 1500 кг топлива и подготовка к интеграции с ракетой-носителем Vega-C. Вместе с аппаратом в Гвиану была доставлена и верхняя ступень ракеты, которая будет сопровождать его до выхода на расчетную орбиту.
Особенности ракеты Vega-C и задачи миссии
Vega-C представляет собой четырехступенчатый носитель. Три нижние ступени на твердом топливе создают необходимый импульс для вывода аппарата весом 2300 кг, а четвертая ступень на жидком топливе обеспечивает точное размещение полезной нагрузки. После отделения от ракеты Smile самостоятельно выйдет на высокоэллиптическую орбиту с апогеем 121 000 км над Северным полюсом и перигеем 5000 км над Южным, что позволит оптимально собирать научные данные.
Проект Smile является результатом сотрудничества Европейского космического агентства (ESA) и Китайской академии наук (CAS). Цель миссии — изучение влияния солнечного ветра на магнитосферу и ионосферу нашей планеты. Аппарат оснащен четырьмя научными приборами: ESA обеспечила поставку трех инструментов, модулей и организацию сборки, тогда как CAS отвечает за платформу аппарата, оставшееся оборудование и управление в ходе эксплуатации.
В рамках программы Cosmic Vision миссия Smile призвана расширить понимание процессов, происходящих в Солнечной системе, и повысить точность прогнозирования космической погоды и геомагнитных бурь.
