Компания Neuralink продемонстрировала работу инвалидной коляски, управление которой осуществляется исключительно силой мысли парализованного пользователя. Система позволяет направлять кресло вперед и назад, выполнять повороты, менять скорость, а также регулировать положение сиденья и спинки без физического воздействия на рукоятки управления. Данный эксперимент открывает перспективы по возвращению маломобильным пациентам способности к самостоятельному передвижению в домашних условиях и на улице.
В основе технологии находится фирменный внутричерепной имплант Neuralink N1. Устройство фиксирует активность нейронов посредством 1024 электродов, размещенных на 64 гибких нитях, толщина которых меньше человеческого волоса. Специализированная роботизированная хирургическая система внедряет эти нити в кору головного мозга — именно в те области, которые отвечают за намерение совершить движение. Когда человек мысленно представляет движение рукой или перемещение курсора, имплант считывает характерные электрические импульсы нейронов и передает их по беспроводному каналу на программный декодер.
Алгоритмы машинного обучения в режиме реального времени переводят нейронную активность в координаты курсора на дисплее. Важно отметить, что сигналы от мозга не поступают на двигатели напрямую: система использует камеру, установленную на самой коляске. Пользователь видит изображение с этой камеры на экране: перемещение курсора вверх задает движение вперед, вниз — назад, а в стороны — соответствующие повороты. Скорость передвижения зависит от расстояния, на которое указатель отклоняется от центра. При прекращении воздействия курсор возвращается в исходную точку, что приводит к плавной остановке кресла.
Специальный электронный модуль транслирует команды курсора в сигналы, понятные системе управления электроколяской. Это позволяет нейроинтерфейсу взаимодействовать не только с ходовой частью, но и с механизмами настройки положения сиденья и спинки. Один из участников испытаний отметил, что, несмотря на резкость движений на начальном этапе, управление стало интуитивно понятным уже через несколько минут практики. Отказ от использования физического джойстика также позволил повысить комфорт при длительном пребывании в кресле. Несмотря на то что компания прислушалась к пожеланиям добровольцев, полноценные клинические испытания еще не проводились, поэтому о массовом коммерческом внедрении технологии говорить пока преждевременно.
