SpaceX объявила о старте пилотного проекта Starlink Mobile на территории Италии. Компания заключила партнёрское соглашение с оператором Fastweb+Vodafone, что позволит владельцам стандартных 4G-смартфонов выходить на связь через спутники в зонах полного отсутствия наземного покрытия.
Пилотной зоной для испытаний выбраны Апеннинские горы в центральной части страны. Сложный природный рельеф и минимальная плотность населения делают развитие классической телекоммуникационной инфраструктуры в этом регионе экономически нецелесообразным и технически трудным. При успешном завершении тестов географию работы сервиса расширят на другие труднодоступные итальянские регионы.
Изображение Starlink
Ключевым преимуществом стандарта Direct to Cell выступает функционирование орбитальных аппаратов Starlink на низкой околоземной орбите в роли привычных базовых станций сотовой связи. Абонентам не понадобится приобретать специализированные гаджеты, менять действующие SIM-карты либо монтировать сопутствующее оборудование — переход с наземного сигнала на космический выполняется полностью автоматически. На начальном этапе абонентам предоставят обмен текстовыми и мультимедийными сообщениями (SMS, MMS), а также доступ к популярным веб-сервисам вроде Google Maps и мессенджеру WhatsApp.
Вместе с тем актуальная версия технологии пока не обеспечивает стабильные голосовые вызовы, в том числе экстренные звонки через спутники. В связи с этим в отдалённых уголках гражданам по-прежнему потребуется рассчитывать на стандартные сотовые вышки либо применять специализированные спутниковые аппараты для телефонных разговоров.
