Обзор сюжетной кампании Gears of War: E-Day
Данный материал представляет собой обзор игры Gears of War: E-Day, основанный исключительно на сюжетной кампании. Мы поделимся своими впечатлениями о мультиплеере позже, так как он был недоступен в период дорелизы.
Gears of War: E-Day стала прямым следствием работы студии, которая безоговорочно понимает, что делает эти игры столь особенными. Студия The Coalition не просто выпускает кампанию мирового уровня, она поднимает планку боевой системы Gears, двигает вперед кинематографичное повествование и справляется с задачей просто блестяще.
Я всегда знал, что достойно показать День Выхода (Emergence Day) — задача крайне сложная. Как превратить самое поворотное событие франшизы в полноценную кампанию, особенно когда «железо» консолей текущего поколения находится уже на закате своего жизненного цикла? И тем не менее этот разрушительный приквел бьет без промаха. Он практически не сбивается с ритма и неумолимо стремится шокировать и поразить игрока.
Моя цель — не хвалить проект ради красного словца. Просто за последнюю неделю я прошел то, что вполне может стать моей любимой кампанией во всей серии Gears of War, и это вызывает у меня сильные эмоции. Лично я сомневаюсь, что E-Day получился бы столь блокбастерным без влияния того, что было до него, и именно это впечатлило меня больше всего.
The Coalition мастерски вплела в новую игру элементы, сделавшие культовой оригинальную трилогию: братство между Маркусом и Домом, более мрачную атмосферу оригинала и ту тяжелую, разрывающую сердце цену, которую приходится платить за войну.
Завязка сюжета и возвращение Саранчи
Действие игры разворачивается за четырнадцать лет до релиза оригинальной игры 2006 года, задолго до появления генерала Раама и светомассовых бомб. В центре истории E-Day оказывается гораздо более молодой Маркус Феникс — культовый угрюмый сержант, который скорбит по своему лучшему другу и товарищу Карлосу. Прошло уже два года с тех пор, как его друг погиб в бою против Коалиции Независимых Республик (UIR), а Феникс дал клятву приглядывать за его младшим братом Домиником Сантьяго.
Однако в тот момент, когда Маркус и Дом пропускают по кружке пива, чтобы почтить память павшего и подумать о действительно важных вещах, их тост прерывается подземными толчками по всему городу. Земля разверзается прямо под ними, и на улицы Калоны вырываются кошмарные монстры.
Я отбиваюсь от сотен голодных Уретчей с помощью газового ключа Stillson, пока из трещин в асфальте бьют зловещие красные лучи, а мое сердце бешено колотится. В переулках эхом раздаются далекие крики. Четырехдверные седаны уходят под землю. Жителей Калоны истребляют направо и налево. И всё это время я думаю о том, что Саранча чертовски пугает.
На самом деле это невероятное достижение, учитывая, что последние восемь игр и двадцать лет я занимался тем, что сминал сотни тысяч этих тварей. Это звучит безумно, но The Coalition каким-то образом действительно удалось снова сделать Саранчу страшной.
Техническое исполнение и структура кампании
Вступительный акт E-Day — это монументальный триумф. Захватывающее дух зрелище, которое знакомит игроков с грозной враждебной фракцией серии самым бодрящим образом.
Пройдя сквозь пять актов, шестнадцать глав и примерно 16 часов игрового времени на сложности Hardcore, я неизменно оставался безмолвным от созерцания одних из самых красивых и густо населенных локаций из всех, что я когда-либо видел на Xbox. Город Калона — это техническое чудо. Он представляет собой идеальную открытку инноваций и промышленности, поданную через излюбленную архитектурную призму Gears; разработчики взяли элементы из Илимы, Афиры и Хасинто, объединив их для создания живого, дышащего города.
В игре присутствует смесь линейных и открытых зон. The Coalition уже пробовала нечто подобное в Gears 5, но на этот раз они избежали прошлых скучных подводных камней, создав самую масштабную и погружающую игровую обстановку в истории серии.
Более того, по мере того как Калона падает под натиском вторжения Саранчи, потрясающее окружение в E-Day деформируется и меняется прямо под грудами обломков. Разрушения не просто великолепно выглядят — они обеспечивают вариативность игрового пространства, которая подпитывает лучшую за последние десятилетия боевую систему от The Coalition. Небоскребы, гигантские золотые статуи и исторические здания падают в гигантские кратеры на земле. Целые районы охвачены огнем и пеплом, а отдельная локация полицейского участка до сих пор впечатляет меня после повторного прохождения на гораздо более сложном уровне Insane.
Эмоциональная глубина и новые персонажи
Но при всей визуальной амбициозности E-Day, именно сюжетная кампания, разворачивающаяся на фоне этих великолепных декораций, в конечном счете придает игре ее солидный вес. Эта история дергает за струны души, обнаженные предыдущими играми серии.
Время от времени она исследует то, что делает Дома столь трагичным героем, и в то же время испытывает Маркуса на прочность, показывая, что требуется для того, чтобы стать лидером в тяжелые времена. В то время как E-Day эмоционально треплет вас при каждом морщине и изломе на лице Дома, она также знакомит нас с жителями Калоны — Лукасом Рейесом и Магс Картер.
Оба играбельных персонажа погружают вас в повседневную жизнь города до того, как он превратился в братскую могилу. Мне особенно понравились пространные рассказы Рейеса в стиле гида о транспортных развязках, а также я по достоинству оценил самопровозглашенного психотерапевта отряда Магс, которая поддерживала окружающих с надежностью настоящего профсоюзного лидера.
Масштаб потерь и развитие игрового процесса в Gears of War: E-Day
Подобные детали имеют решающее значение, поскольку E-Day уделяет много времени демонстрации того, что именно оказывается утраченным. «Войне плевать на наши благие намерения», — говорит Мэгс Рейес после гибели большого количества хороших людей. И она права. Помимо главного дуэта, создается ощущение, что в безопасности не находится абсолютно никто. Игра постоянно подчёркивает катастрофический масштаб устроенной бойни, и это вызывало у автора искренний восторг. Калона служит не просто банальным фоном для кампании Gears — город наглядно показывает День Прорыва во всей его кровопролитной реальности, которая постигает обычных людей в режиме реального времени.
Сюжет представляет собой изнурительную борьбу с Саранчой, и это воспринимается как самый искренний комплимент. За 72 часа, прошедших с момента Прорыва, отряд «Браво» редко получает хотя бы минуту передышки, ведь игроку предстоит прокладывать себе путь с боем через огромные толпы мерзости (grubs). Вероятно, к лучшему, что в Gears of War: E-Day управление с геймпада ощущается лучше, чем когда-либо в истории серии. Главным изменением, разумеется, стали переработанные студией The Coalition механики движения. Теперь герои могут бегать по Калоне без намека на сколиоз и перепрыгивать практически через любые препятствия разумной высоты на своем пути. Это феноменально.
Подобная свобода открывает доступ к арсеналу оружия, снаряжения и способностей совершенно по-новому. Дробовики Gnasher кромсают дронов Саранчи ровно так, как и ожидалось. Снести голову мерзости из винтовки Longshot по-прежнему так же приятно, как ощущать запах свежеиспеченного хлеба. Распиливание противника пополам бензопилой выглядит сенсационно кроваво. Все это кажется знакомым, однако многое изменилось к лучшему.
Модификации и тактическое снаряжение
Жесткие кейсы (Hardcases) можно обнаружить разбросанными по всей Калоне: внутри жилых домов, на верхних этажах общественных парковок и даже в самых глубоких подземельях вместе с Саранчой. Крепкий удар кулаком или ногой позволяет открыть их, чтобы разблокировать слоты модификаций для оружия и брони на ближайшем складе снабжения. Эти модификации обеспечивают достатовое разнообразие, чтобы оружие не приедалось по мере прохождения поздних этажей кампании.
В самом начале автор предпочитал комбинацию из прототипного Lancer и дробовика Gnasher — этакий пурист, если хотите. Но по мере того, как мир вокруг рушился, а Саранча начинала превосходить числом, в ход пошел новый дробовик Incinerator, кислотой сжигающий плоть любой мерзости на пути. На арбалет Torque Bow удалось даже установить модификацию, добавляющую лазерный целеуказатель для стрельбы вслепую, что позволила превращать Бумеров в начиненные взрывчаткой подушечки для иголок, находясь в безопасности за удобным бетонным укрытием.
Экспериментировать есть с чем, и это распространяется на новые модификации брони и тактическое снаряжение в E-Day. Сначала идея использования способностей из режима «Орда» в кампании — вроде дрона Pulse Drone для обнаружения противников или звукового излучателя Sonic Disruptor для оглушения всего, что попало в радиус взрыва — вызывала скепсис. Но это работает. К концу второго акта тактическое снаряжение начинает ощущаться абсолютно естественным, в то время как модификации брони придают достаточную индивидуальность, чтобы выделяться на фоне друзей по кооперативу в бою.
Окружение, бои с боссами и техническое исполнение
Gears of War: E-Day предлагает лучший экшен за двадцать лет, поэтому игре можно простить отсутствие дуэлей на бензопилах, гранатных меток и живых щитов. Хотелось бы их получить? Черт возьми, да! Но участие в основных миссиях и побочных задачах в локациях с открытым зонированием оказалось потрясающим. Любимой побочной миссией стала оборона внутри жилого дома, где вместе со встреченным по ходу дела злым Гиром велась стрельба из снайперской винтовки по всему, что имело слишком много зубов. Именно такие столкновения делают исследование более крупных локаций E-Day стоящим делом.
Стоит упомянуть, что когда E-Day расширяется до масштабных уровней, становится понятно, почему некоторые игроки могут счесть темп немного замедлившимся. Тем не менее, автор не считает это проблемой вовсе. Калона настолько погружает в атмосферу и интересна для исследования, что он был рад потратить время на отклонения от маршрута. Игрок сам управляет своим кораблем: если хочется сосредоточиться исключительно на главном экшене, можно просто отправиться к основной цели, сохраняя прохождение относительно линейным.
Говоря об основных действиях, стоит отметить, что в E-Day есть несколько поистине впечатляющих сражений с боссами и ситуативных столкновений. Автор не собирается портить сюрпризы спойлерами — скажем лишь одно: в игре множество отсылок к Gears 1 и 2, способных вызвать восторг. О, и кто же не любит схватки на поездах?
На консоли Xbox Series X в режиме качества (Quality mode) с целевыми 30 кадрами в секунду (FPS) игра выглядит просто потрясающе. При выборе режима производительности (Performance mode) с 60 FPS игра держится стабильно, но, как и ожидалось, изображение временами становится немного мягче. Разделенный экран (сплит-скрин) в кооперативе работает отлично, хотя он ограничен двумя игроками и 30 кадрами в секунду.
Игра сделана с заделом на будущее. E-Day будет выглядеть великолепно еще долгие годы, однако подобные визуальные амбиции создают определенные трудности для оборудования Xbox Series, временами доводя его до предела возможностей.
Подводя итоги с помощью устаревшего мема: Gears of War: E-Day — это абсолютное кино. Переживание столь непостижимых потерь и опустошения в подобных масштабах воссоздано студией The Coalition безупречно. А актерская игра Маркуса и Дома ощущается как никогда человечной и достоверной.
Эмоциональный финал и техническое совершенство Gears of War: E-Day
Я сдерживал слезы вместе с Домом, и как только вы услышите кульминационный монолог Маркуса в конце, вы еще сильнее ощутите всю тяжесть этой франшизы. Весь актерский состав проделал поистине выдающуюся работу. Было здорово снова провести время с Таем и впервые встретиться с командиром Зи — он настоящий крутой парень.
Саундтрек идеально передает страх, гнев, печаль и атмосферу мира Gears. Он звучит невероятно впечатляюще. Возвращаясь к началу: Gears of War: E-Day — это монументальный триумф разработчика, который неопровержимо понимает, что важно для фанатов. Gears — это не только уничтожение саранчи с помощью бензопилы, это история о братстве, самопожертвовании и скорби.
Игровой опыт и визуальное исполнение
Студия The Coalition создала незабываемую кампанию, наполненную свежими идеями, оставаясь при этом верной тому, что делает Gears такой особенной игрой. Саранча вернулась и стала страшнее, чем когда-либо, а расправляться с ними невероятно приятно. Это лучший боевой процесс за последние двадцать лет, а борьба за выживание во время падения Калоны заставит вас лишиться дара речи.
Благодаря своим потрясающим локациям, персонажам и кинематографичным сценам, E-Day является визуальным эталоном и одной из самых красивых игр, которые я когда-либо видел на Xbox.
