Индийский космический стартап Skyroot Aerospace готовится к важному этапу в своей истории — первому орбитальному пуску ракеты-носителя Vikram-1. Запуск может состояться уже этим летом. Компания, основанная выходцами из индийского национального космического агентства (ISRO), недавно успешно привлекла $60 млн инвестиций, достигнув оценки в $1,1 млрд и став первым индийским «космическим единорогом».
Технические особенности Vikram-1
Vikram-1 представляет собой трёхступенчатую твердотопливную ракету, спроектированную для вывода на низкую околоземную орбиту до 500 кг полезной нагрузки. Конструкторы сделали ставку на современные материалы: корпус аппарата выполнен преимущественно из углепластика. Силовая установка первой ступени базируется на двигателе Kalam-1000, развивающем тягу в 1000 кН (примерно 100 тонн-сил).
Паван Кумар, сооснователь и генеральный директор Skyroot, подчеркивает, что выбор в пользу единственного двигателя значительно упрощает производственные процессы и этапы наземных испытаний, если сравнивать с классическими схемами на жидкостных двигателях. «Именно поэтому мы движемся так быстро», — пояснил он.
Статистика и ожидания от первого пуска
На текущий момент Skyroot Aerospace обходит своих конкурентов по индийскому рынку, включая Agnikul Cosmos, и уже перешла к финальным стадиям предполётных испытаний. Несмотря на амбициозные цели, руководство компании сохраняет трезвый взгляд на вещи.
«Статистически первый запуск частной компании почти всегда заканчивается неудачей. Но я думаю, мы сделали всё, что могли, чтобы первый пуск прошёл хорошо», — отметил Паван Кумар.
Название линейки Vikram выбрано в честь Викрама Сарабхаи — физика, который стал отцом-основателем всей индийской космической программы. Важным подготовительным шагом стал успешный запуск в ноябре 2022 года суборбитальной ракеты Vikram-S. Хотя этот аппарат не был предназначен для выхода на орбиту, он позволил протестировать ключевые технологические решения, которые легли в основу конструкции Vikram-1.
Космическая стратегия Индии
Индия активно либерализовала космическую отрасль в 2020 году, открыв двери для частных предпринимателей. Государственный министр по науке и технологиям Джитендра Сингх озвучил амбициозный план: увеличить долю страны в мировой космической экономике с нынешних 2% до 10% к 2030 году. Премьер-министр Нарендра Моди, в свою очередь, поставил задачу по десятикратному увеличению числа ежегодных пусков — с текущих пяти до 50 к началу следующего десятилетия.
