Пластик и отработанная аккумуляторная кислота стали сырьем для промышленности: британские ученые нашли способ получать химикаты из мусора

Ученые из Кембриджского университета разработали необычную солнечную технологию переработки отходов, которая позволяет превращать пластиковый мусор и отработанную кислоту автомобильных аккумуляторов в ценные химические соединения для промышленности.

Изображение сгенерировано Nano Banana

Речь идет об анилинах — важных веществах, используемых при производстве лекарств, красителей, агрохимии, полимеров и современных материалов.

Обычно для получения таких соединений промышленность использует водород, произведенный из ископаемого топлива, что сопровождается значительными выбросами CO2. Британские исследователи предложили альтернативный подход, основанный на использовании отходов и энергии света.

В новой схеме источником химически активных частиц стала серная кислота, извлеченная из отслуживших свинцово-кислотных аккумуляторов. С ее помощью ученые разлагали пластиковые отходы — пластиковые бутылки, нейлон и полиуретан — на растворимые соединения.

Полученные вещества затем использовались как источник протонов и электронов для дальнейшей химической реакции.

Сам процесс основан на фотокатализе. При освещении искусственным солнечным светом специальный катализатор на основе карбонитрида и сульфида кобальта-молибдена (CoMoS2) превращал нитроарены в анилины.

По данным исследования, эффективность реакции оказалась очень высокой: выход целевого продукта достигал 99%. Всего ученые протестировали 24 различных соединения, и в большинстве случаев эффективность находилась в диапазоне от 83% до 99%.

Авторы работы считают, что новая технология может сократить углеродные выбросы примерно на 77% по сравнению с традиционными промышленными методами производства анилинов.

Дополнительное преимущество подхода — поддержка концепции замкнутого цикла. Вместо того чтобы отправлять пластиковые отходы и аккумуляторную кислоту на утилизацию, их используют как сырье для создания более ценных химических продуктов.

Исследователи полагают, что подобные методы в будущем могут стать частью более экологичной химической промышленности, сочетающей переработку отходов, солнечную энергетику и производство востребованных материалов.