Разработка складного iPhone прошла долгий путь, на котором значительную роль сыграл бывший генеральный директор Apple Тим Кук. Согласно данным Марка Гурмана из Bloomberg, компания серьезно подошла к созданию устройства, стремясь предложить рынку уникальное решение. Ожидается, что новинка может быть представлена уже завтра на мероприятии под названием «Surprise and shine».
История разработки и роль руководства
Интерес компании к складным технологиям зародился задолго до выхода первого Samsung Galaxy Fold в 2019 году, однако активная фаза проекта началась позже. Пример того, как конкуренты развивают направление складных устройств, Тим Кук увидел во время поездки в Азию около 2020 года. Вернувшись из этой поездки, он выразил уверенность в необходимости создания аналогичного продукта от Apple, что ускорило темпы разработки.
До этого момента проект сталкивался с неопределенностью относительно форм-фактора. Рассматривалась концепция устройства, напоминающего iPad mini, который мог бы превращаться в планшет большего размера. Однако Тим Кук настаивал на создании складного iPhone как более массового продукта. В процесс работы над устройством, которая изначально велась под руководством Дэна Риччо, Кук был вовлечен в необычно высокой степени. Позднее важную роль в доведении проекта до финальной стадии сыграл нынешний генеральный директор Джон Тернус, для которого успех этого гаджета стал показателем его профессиональной карьеры в качестве главы аппаратного обеспечения.
Технические решения и основные вызовы
Инженерная команда Apple сфокусировалась на устранении четырех ключевых проблем: заметности складки на дисплее, надежности шарнирного механизма, разработке гибкого защитного стекла и интеграции камеры под экран. В итоге было решено использовать шарнир из титана и алюминия, а также специальное стекло, созданное в сотрудничестве с компанией Corning. Несмотря на то что устройство может уступать обычным iPhone по показателям прочности, автономности и качеству камер, в Apple уверены в превосходстве конструкции и программной составляющей над аналогами на базе Android.
Ценовая политика и технические характеристики
Вопрос ценообразования стал одним из самых обсуждаемых внутри компании. Изначально Apple ориентировалась на стартовую цену в 1999 долларов, стараясь избежать «психологического барьера» в 2000 долларов, следуя стратегии запуска iPhone X в 2017 году. Однако из-за мирового дефицита компонентов стоимость была пересмотрена до 2199 долларов за базовую модель. С учетом выбора конфигураций с увеличенным объемом памяти итоговая сумма для покупателя может приблизиться к отметке в 3000 долларов.
Что касается внешнего вида, складной iPhone получил широкий форм-фактор. Внутренний дисплей устройства составит 7,8 дюйма, а внешний — 5,5 дюйма. Дизайнеры сравнивали пропорции сложенного гаджета с паспортом, а в разложенном виде — с Magic Trackpad. Такой подход был выбран для создания визуальной дифференциации на фоне конкурентов. Внутри компании сложилось мнение, что спрос на новинку будет высоким и корпорация сможет продать каждый произведенный экземпляр, несмотря на ожидаемый «шоковый» эффект от высокой стоимости у части аудитории.
Трудности выбора и инженерные амбиции
Процесс проектирования складного iPhone сопровождался не только поиском подходящего форм-фактора, но и решением сложнейших технических задач. Для Apple создание такого гаджета стало своего рода витриной инженерных возможностей, позволяющей продемонстрировать превосходство над Android-устройствами, особенно в части программного обеспечения. Важным этапом стало принятие концепции дизайна: широкая форма устройства была выбрана намеренно, чтобы выделиться на фоне конкурентов, представленных на рынке Huawei и Samsung. Дизайнеры при разработке корпуса ориентировались на вполне конкретные объекты: в сложенном виде устройство по своим пропорциям должно было напоминать паспорт, а в разложенном — Magic Trackpad.
Экономическая стратегия и ожидания от продаж
Вопрос ценообразования был крайне чувствительным для руководства Apple. Компания прекрасно осознавала, что выход в сегмент складных устройств неизбежно вызовет «шоковый эффект» у потребителей. Тем не менее, анализируя готовность существующих клиентов платить около 2000 долларов за топовые конфигурации стандартных iPhone с увеличенным объемом памяти, в Купертино пришли к выводу, что рынок премиальных складных устройств уже достаточно зрел для их продукта. Несмотря на признание того, что аппарат будет менее долговечным по сравнению с обычными флагманами линейки, а его камера и время автономной работы могут уступать классическим моделям, внутренний оптимизм сотрудников остается крайне высоким: в компании твердо убеждены, что смогут реализовать каждый экземпляр складного iPhone, который удастся произвести.
