14 июня 2026 года марсоход NASA Perseverance официально преодолел дистанцию, равную классическому олимпийскому марафону, проехав по поверхности Марса 42,2 километра. С момента высадки на дно древнего кратера Езеро в 2021 году аппарат провел в исследовательской миссии 5 лет и 4 месяца, занимаясь изучением геологии, сбором проб грунта и передачей ценных научных данных на Землю. Орбитальный аппарат Mars Reconnaissance Orbiter зафиксировал ровер на завершающем этапе пути 13 июня.
Несмотря на то что на снимках из космоса марсоход выглядит лишь крошечной точкой, такие кадры помогают специалистам NASA взглянуть на ход экспедиции под иным углом. Ранее агентство также делилось детализированным автопортретом Perseverance, который был скомпонован из 61 индивидуального снимка, сделанного камерой на манипуляторе ровера.
Достижение марафонской отметки — лишь часть обширной программы. За время движения Perseverance проделал колоссальную научную работу. Благодаря встроенному радиолокационному визуализатору, аппарат выполнил 78 сканирований на маршруте протяженностью 6,1 км, изучив структуру недр на глубине до 35 метров. Эти данные позволили подтвердить существование древней речной дельты под слоями марсианского грунта.
Особое значение имеют результаты анализа образцов, которые указывают на вероятное наличие древней органической жизни. Ученые отмечают, что полученные данные являются наиболее убедительными биосигнатурами за всю историю наблюдений за Красной планетой. Проведенные исследования подтверждают гипотезу о том, что миллиарды лет назад климат Марса обладал характеристиками, схожими с земными, что создавало условия для биологических процессов.
Стоит отметить, что Perseverance стал вторым аппаратом, покорившим марафонскую дистанцию на Марсе. Первым был ровер Opportunity, однако ему на это потребовалось более 11 лет. Учитывая текущую динамику и отличное состояние техники, исследователи полагают, что Perseverance вполне может преодолеть и отметку в 100 километров, установив новый рекорд марсианских «ультрамарафонов».
