Студия по созданию стартапов Vantora, изначально запущенная под брендом UP.Labs, официально объявила о привлечении 100 миллионов долларов инвестиций. Финансирование возглавила компания Silversmith Capital Partners, и это стало первым привлечением внешнего капитала в истории фирмы с момента её основания четыре года назад. Смена названия сопровождается значительной трансформацией бизнес-модели, которая теперь делает ставку на технологии физического искусственного интеллекта.
Новая модель работы с корпоративными клиентами
Изначально фирма функционировала как гибрид инкубатора, акселератора и венчурной компании, создавая проекты как для корпоративных партнёров, так и для открытого рынка. В число ранних клиентов входили Alaska Airlines и Porsche. Однако теперь, как сообщил основатель и генеральный директор Джон Куолт, Vantora переходит к модели, ориентированной исключительно на интересы своих корпоративных заказчиков. В настоящее время компания работает с такими партнёрами, как J.B. Hunt, Wabash и TDG, которой принадлежит Ashley Furniture, а также с новыми клиентами в секторах промышленного производства и нефтегазовой отрасли.
Суть обновлённой стратегии заключается в создании так называемого «проприетарного конвейера слияний и поглощений». Корпоративные партнёры Vantora не только финансируют создание стартапов и становятся их первыми клиентами, но и получают опцию последующей полной интеграции данных технологических компаний в свой основной бизнес. Это позволяет клиентам сохранять права собственности на интеллектуальную собственность, что критически важно в высокотехнологичных отраслях.
Акцент на развитие физического ИИ
Решение сфокусироваться на закрытых сделках было продиктовано стремлением Vantora работать над более сложными и стратегически важными задачами. По словам Джона Куолта, раньше многие идеи приходилось отбрасывать, так как они были слишком конфиденциальными для вывода на внешний рынок. Теперь же модель позволяет развивать решения, которые компании хотят оставить в закрытом контуре.
«Представьте, что вы крупная промышленная компания из списка Fortune 100 и вам нужно оснастить всё своё оборудование системами автономного управления. Вам необходимо владеть этим уровнем интеллекта единолично, он должен быть суверенным, и вы не можете позволить себе зависеть от стороннего поставщика», — пояснил Куолт. Именно этот подход позволил Vantora приступить к реализации проектов в области физического ИИ, которые ранее были невозможны. В качестве примера приводится инициатива для логистической компании J.B. Hunt: если раньше от подобных инноваций приходилось отказываться, то теперь Vantora может разрабатывать их в рамках эксклюзивного партнёрства.
Хотя Vantora по-прежнему разделяет офисное пространство с калифорнийской венчурной фирмой Up.Partners, с которой компания была связана на старте в 2022 году, сейчас она функционирует как полностью самостоятельная юридическая структура. Инвестиции от Silversmith Capital Partners помогут студии закрепить текущий курс и расширить возможности своих партнёров в области промышленного внедрения технологий искусственного интеллекта.
