Компания Valve сообщила, что ее новый VR-шлем Steam Frame, несмотря на высокую стоимость базовой модели почти в 900 фунтов стерлингов, призван расширить рынок устройств виртуальной реальности. По словам разработчиков, это достигается за счет легкого веса и автономности устройства, а также благодаря решению фундаментальной и давней проблемы VR-гарнитур.
Инженер-программист Valve Джереми Селан в интервью Eurogamer отметил, что долгое время виртуальная реальность оставалась либо аксессуаром для ПК, либо отдельным автономным устройством, использование которого требовало предварительного осознанного выбора. Пользователям приходилось решать заранее, хотят ли они запустить не-VR игру на телевизоре или ПК либо попробовать конкретный виртуальный опыт. Создатели Steam Frame изначально стремились избавиться от этой необходимости выбора между VR и обычными играми.
Особенности использования и стирание границ между VR и обычным контентом
В новом шлеме большой акцент сделан на возможность легкого переключения между виртуальной реальностью и обычными играми, просмотром фильмов или веб-серфингом. По словам Джереми Селана, эргономика контроллеров и легкий вес шлема позволяют носить устройство и использовать его в самых разных помещениях. Пользователь может надеть гарнитуру, еще не решив окончательно, во что именно он будет играть.
Благодаря каталогу Steam перед глазами владелец устройства может легко переключаться между обычными и VR-играми. Отсутствие барьера перед запуском гарнитуры приводит к тому, что игроки начинают проводить больше времени как в виртуальной реальности, так и в обычных проектах. Инженер аппаратного обеспечения Valve Джой Лайонс добавила, что компания хочет предоставить геймерам доступ к большему количеству контента в магазине Steam и на разных системах, создавая развивающийся продукт как для ПК-энтузиастов, так и для разработчиков.
Стоимость, дефицит комплектующих и система бронирования
Базовая цена модели Steam Frame на 512 ГБ составляет 889 фунтов стерлингов, что создает высокий ценовой порог. Кризис нехватки комплектующих во многом повлиял на задержку релиза устройства, который изначально планировался на начало 2026 года. Компания была вынуждена скорректировать целевые показатели цен и объемов производства, однако в Valve считают текущую стоимость оправданной для такого уровня оборудования.
В настоящее время уже открыта регистрация на предварительное бронирование шлема Steam Frame. Желающие приобрести устройство могут подать заявку и дождаться случайного отбора для оформления заказа — аналогичную систему заказов Valve уже применяла ранее в условиях высокого спроса и ограниченного предложения.
Разъясняя позицию компании, Джереми Селан подчеркнул, что на протяжении долгого времени индустрия VR развивалась по принципу «или-или» — виртуальная реальность оставалась изолированным сценарием использования. С новым шлемом пользователь получает доступ к каталогу Steam, где помимо ПК-версий можно устанавливать и сторонние игры, не относящиеся к платформе Steam. По словам Селана, когда гарнитура уже надета, психологический барьер и трение при выборе «доставать ли VR-устройство» полностью исчезают.
Комментируя ценовую политику и финансовые трудности, Джереми Селан отметил, что компании пришлось пересмотреть как плановые показатели стоимости, так и объемы производства, и это суровая реальность текущего рынка. Тем не менее, в Valve убеждены, что при существующей цене устройство остается исключительно привлекательным продуктом с великолепным соотношением возможностей и выдающимся качеством аппаратного обеспечения.
В свою очередь, Джой Лайонс обратила особое внимание на экономический аспект и доступность технологий для индустрии. Она заявила, что если все железо на рынке станет недоступным, то никто не сможет наслаждаться играми, выпускать релизы или двигаться дальше. Именно поэтому для компании было критически важно выпустить оборудование, которое вызывает искренний восторг у разработчиков и способно реально продвинуть вперед весь игровой опыт.
