Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) отчиталось об успешном завершении сложного манёвра: зонд «Хаябуса-2» выполнил скоростной облёт астероида Торифунэ. Небесное тело диаметром около 450 метров находится на удалении 100 млн км от Земли, а само сближение стало одним из самых тесных в истории подобных миссий.
Во время пролёта аппарат успешно зафиксировал астероид, сделав серию детальных снимков. Полученные данные уже переданы в центр управления для детального анализа, который поможет ученым лучше понять структуру и состав объекта.
Отдельного внимания заслуживают результаты работы инфракрасного инструмента TIR. С его помощью специалисты получили тепловую карту астероида. Данные позволяют вычислить температуру поверхности, тепловую инерцию и степень шероховатости рельефа. Снимок наглядно демонстрирует контраст температур: затененные участки остаются значительно холоднее, тогда как освещенные Солнцем зоны активно прогреваются.
Торифунэ совершает полный оборот вокруг Солнца за 383 земных дня, при этом период вращения самого астероида вокруг своей оси составляет всего пять часов. Объект включен в группу Аполлона — это околоземные астероиды, чьи орбиты пересекают траекторию движения Земли вокруг нашей звезды.
Интересно, что этот манёвр не планировался изначально. В JAXA признавали, что сближение с Торифунэ является крайне рискованной операцией, так как информация об астероиде до момента подлёта была крайне скудной. Несмотря на опасения, аппарат справился с задачей, добавив важное достижение в копилку своей 12-летней экспедиции.
