Марсоходы Curiosity и Perseverance представили новые панорамы с обзором на 360 градусов, которые помогают восстановить геологическую историю Марса. Аппараты находятся на расстоянии около 3775 километров друг от друга, но изучают взаимодополняющие участки планеты разного возраста.
Панорама, полученная аппаратом Curiosity, сформирована более чем из тысячи кадров, отснятых в конце 2025 года. На ней видна область с так называемыми boxwork-структурами — переплетением каменных гребней, которые сформировались под воздействием древних подземных вод. Эти образования появились после того, как минералы укрепили трещины в грунте, защитив их от эрозийных процессов.
В это же время марсоход Perseverance ведет работу за пределами кратера Езеро, включая локацию под названием Lac de Charmes. Склеенная почти из тысячи снимков панорама этого региона демонстрирует одни из самых древних ландшафтов нашей звездной системы.
Фрагмент панорамы, созданной Perseverance. Источник: NASA / JPL-Caltech / ASU / MSSS
В настоящее время оба этих района представляют собой безжизненные ледяные пустыни, однако они сохранили свидетельства былой бурной активности. Со дня своей посадки внутри кратера Гейла в 2012 году Curiosity собрал убедительные подтверждения того, что на Красной планете когда-то существовала среда, благоприятная для поддержания жизни: существовали стабильные водоемы, присутствовал необходимый набор химических элементов и потенциальные источники энергии для примитивных микроорганизмов.
Совершая подъем по склонам горы Шарп, исследовательский аппарат как будто движется сквозь время вперед, анализируя все более поздние пласты породы. Среди свежих научных находок выделяется минерал сидерит (карбонат железа), способный удерживать следы углекислого газа из древней атмосферы планеты, а также сложные соединения органики, в том числе углеводороды с длинной цепью.
Аппарат Perseverance действует в противоположном ключе, изучая более архаичные геологические пласты. Так, в 2024 году он зафиксировал камень с любопытными пятнами, напоминающими леопардовый окрас, — подобные структуры на Земле часто возникают в результате жизнедеятельности микроорганизмов. В отличие от своего собрата, который перемалывает образцы бортовой фрезой, Perseverance упаковывает пробуренные керны в герметичные тубы с расчетом на их будущую отправку на Землю.
Помимо прочего, научная миссия зафиксировала редкие атмосферные феномены, которые прежде не удавалось зарегистрировать: миниатюрные электрические разряды внутри пыльных бурь, а также свечения полярных сияний, видимые прямо с марсианской поверхности.
Двигаясь в разные стороны временной шкалы — один к более молодым геологическим пластам, а второй к древнейшим пластам коры, — два марсианских робота постепенно объединяют разрозненные фрагменты в единую картину эволюции планеты и оценки ее прежнего потенциала для зарождения жизни.
