На фоне активных испытаний ускорителя Booster 19 на стартовом комплексе SpaceX успешно вернула прототип космического корабля Starship S40 с испытательного полигона Masseys обратно на сборочную площадку. Информацию об этом подтвердили наблюдатели NASASpaceflight, следящие за ходом работ на объектах компании.
Согласно имеющимся данным, именно Starship S40 станет ключевым элементом предстоящей миссии Flight 13. Ранее аппарат прошел серию наземных тестов, в ходе которых инженеры SpaceX провели комплексную проверку всех бортовых систем, необходимых для подготовки к полноценному орбитальному полету.
В настоящее время компания Илона Маска форсирует работу сразу по нескольким направлениям программы Starship. Пока специалисты завершают подготовку ускорителя Booster 19 к двенадцатому испытательному запуску, параллельно ведутся работы по обеспечению готовности инфраструктуры для тринадцатого старта.
Подтверждением планов на ближайшее будущее стало решение Федеральной комиссии по связи США (FCC). Регулятор уже выдал официальное разрешение на использование радиочастот, необходимых для проведения 13-й миссии, в которой задействованы прототипы Super Heavy B20 и Starship S40.
Стоит отметить, что старт 12-й миссии Starship ожидается не ранее 15 мая. Этот полет станет важной вехой, так как корабль впервые будет оснащен двигателями Raptor 3. По сравнению со своим предшественником, Raptor 2, новая силовая установка обладает повышенной тягой (около 280 тонн против 230) и улучшенной эффективностью при меньшей массе. Конструкция Raptor 3 исключает необходимость во внешней теплозащите благодаря использованию современных интегрированных систем охлаждения. Это делает двигатель не только значительно проще в производстве — примерно в 4 раза дешевле Raptor 2, — но и максимально адаптированным для многоразовой эксплуатации в рамках Starship V3.
