NASA назначило Брайана Хьюза на пост директора по операциям по запускам. Новый руководитель будет работать в Космическом центре имени Кеннеди, а в его зону ответственности войдет управление Wallops Flight Facility — одним из старейших испытательных центров и космодромов агентства, расположенным на острове Уоллопс. Назначение вызвало волну критики и вопросы как внутри агентства, так и со стороны законодателей: эксперты ставят под сомнение достаточность опыта Хьюза в аэрокосмической отрасли.
Ранее Брайан Хьюз уже занимал пост руководителя аппарата в NASA в 2025 году, после чего ушел в сферу политического консалтинга. Его профессиональный бэкграунд до прихода в аэрокосмическую сферу был сосредоточен преимущественно на государственной службе, управлении политическими коммуникациями и участии в избирательных кампаниях в США.
Официальная позиция руководства NASA заключается в том, что назначение продиктовано острой необходимостью усилить координацию пусковой деятельности. На фоне резкого увеличения количества научных, оборонных и частных коммерческих миссий агентству требуется менеджер, способный повысить эффективность взаимодействия между государственными структурами и операторами запусков.
Тем не менее оппоненты этого решения указывают на серьезный нюанс: в современных реалиях ключевые площадки для запусков в США практически перестали управляться напрямую NASA. Основной объем стартов во Флориде осуществляется через соседнюю базу Космических сил США, а собственная инфраструктура агентства задействована лишь частично — в рамках программы Space Launch System или через договоры аренды площадок с частными компаниями.
Конгрессмен Зои Лофгрен уже выразила обеспокоенность, подчеркнув, что управление столь критически важным активом требует глубоких профильных знаний в космической индустрии, особенно в условиях острой глобальной конкуренции. В свою очередь, в NASA настаивают, что основной задачей Хьюза станет оптимизация темпов запусков и выстраивание более гибких процессов сотрудничества с коммерческим сектором.
