В следующем десятилетии солнечная энергетика станет крупнейшим источником электроэнергии для человечества, превзойдя уголь, нефть и природный газ. Этот тектонический сдвиг произойдет одновременно с историческим ростом энергопотребления, который обусловлен развитием искусственного интеллекта и масштабной электрификацией различных отраслей промышленности. По оценкам исследователей из аналитической компании BloombergNEF, солнечная энергия стала слишком дешевой, чтобы ее можно было игнорировать.
Солнечная энергетика уверенно побеждает в глобальной гонке, как отмечает руководитель отдела экономики энергетики в BloombergNEF Матиас Киммель. Инвесторы справедливо рассматривают энергетический сектор как одну из самых перспективных возможностей для вложений. Центры обработки данных находятся в центре внимания, и свежие данные BloombergNEF наглядно подтверждают масштаб открывающихся перспектив. Согласно прогнозам аналитиков, для обеспечения работы инфраструктуры ИИ дата-центрам потребуется привлечь 1,4 ТВт солнечной генерации, а также 370 ГВт от газовых и 110 ГВт от угольных электростанций.
Эксперты полагают, что с учетом способности ископаемых источников работать в круглосуточном режиме, к 2050 году уголь и газ по-прежнему будут обеспечивать 51% дополнительной выработки энергии для нужд ЦОД. Таким образом, технологические гиганты и операторы дата-центров продолжат оказывать прямое влияние на баланс и структуру используемых энергоресурсов, о чем подробно пишут аналитики в материале о том, как ИИ требует всё больше энергии: ради дата-центров в США изымут более 330 участков и снесут десятки домов.
Солнечные панели за последние годы получили колоссальное распространение по всему миру, чему способствуют постоянное удешевление производства и рост их реального КПД. К 2035 году розничные и оптовые цены на фотопанели упадут еще на 30%, окончательно сделав их эксплуатацию выгоднее сжигания угля и природного газа. Ожидается, что к 2050 году солнечные электростанции будут производить более чем в два раза больше электричества, чем традиционные станции на природном газе.
Как подчеркивает Матиас Киммель, себестоимость выработки энергии неуклонно снижается с каждым удвоением установленной мощности, причем в сегменте солнечных батарей этот процесс идет опережающими темпами. Прибыльность классических автономных солнечных электростанций в последнее время заметно просела из-за перенасыщения рынка и падения цен на электричество в дневные часы. По этой причине профильные разработчики начали активно возводить гибридные возобновляемые комплексы, которые объединяют солнечные панели с емкими накопителями энергии, позволяя продавать электричество по более высоким вечерним тарифам.
Ярким примером служит инициатива компании Google, которая интегрировала в инфраструктуру одного из своих ЦОД промышленные аккумуляторные батареи Form Energy на сумму 1 млрд долларов, способные обеспечивать до 100 часов автономной стабильной работы. Текущее состояние глобального рынка аккумуляторных систем во многом напоминает стремительный взлет солнечной энергетики в 2020 году. Так, за прошлый год суммарная мощность установленных по всему миру батарей для энергетических систем достигла 112 ГВт, а к 2035 году этот показатель должен увеличиться почти в три раза.
Стоит отметить, что за растущую доля рынка энергоснабжения дата-центров активно борются и альтернативные поставщики. В частности, геотермальная и атомная энергетика демонстрируют впечатляющие результаты после недавних успешных IPO таких профильных компаний, как Fervo Energy и X-energy.
