Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) намерено развернуть постоянное поселение в районе южного полюса Луны. Поскольку будущая база должна охватывать сотни квадратных миль, мобильность персонала становится ключевым фактором успеха. На этой неделе космическое агентство представило Pegasus — один из двух перспективных роверов, которые будут обеспечивать передвижение астронавтов по поверхности спутника.
Вездеход Pegasus, разработанный компанией Lunar Outpost, поддерживает три режима работы: полностью автономный, ручное управление астронавтом или дистанционное управление операторами с Земли. Генеральный директор Lunar Outpost Эй Джей Гемер подчеркнул, что возможности Pegasus радикально расширяют радиус и продолжительность экспедиций по сравнению с эпохой программы «Аполлон». Добиться этого удалось благодаря продвинутой системе терморегулирования, способной эффективно компенсировать экстремальные перепады лунных температур.
Финансирование и разработка
В прошлом месяце NASA отобрало кандидатов для реализации миссии High Achievability Mission. В рамках этого проекта Astrolab получила $219 млн на создание ровера Crewed Lunar Rover, а Lunar Outpost была выделена сумма в $220 млн на разработку Pegasus.
Чтобы ускорить реализацию пилотируемых высадок, обе компании получили указание построить упрощенные версии аппаратов. Для Lunar Outpost это означало необходимость оперативной адаптации более крупной модели Eagle под новые жесткие требования агентства. По словам Гемера, ускорить процесс помогли цифровые двойники и мультифизические симуляции, а также два раунда натурных испытаний с участием людей. Это позволило вписаться в новые лимиты по массе и габаритам без срыва графика работ.
Техническое превосходство над «Аполлонами»
Современные вездеходы значительно превосходят своих предшественников. Согласно оценкам Lunar Outpost, Pegasus и Eagle способны проработать на Луне не менее года и преодолеть дистанцию, в 100 раз превышающую совокупный пробег роверов программы «Аполлон», которые за три миссии прошли суммарно лишь 90,4 км.
Ключевым требованием NASA является выживаемость в суровых условиях южного полюса, где в глубоких кратерах температура может опускаться до -245 °C, а на освещенных участках достигать 120 °C. Вода, скрытая в вечно затененных зонах, является важнейшим ресурсом, поэтому автономная система терморегулирования Pegasus будет работать непрерывно, независимо от способа управления самим ровером.
Согласно текущему плану, Lunar Outpost должна передать готовый к полету аппарат NASA к ноябрю 2027 года. Предполагается, что доставку вездехода на Луну обеспечит посадочный модуль Blue Moon Mark 1 от компании Blue Origin.
