Стартап Atomic Semi, основанный легендарным разработчиком процессорных архитектур Джимом Келлером и инженером Сэмом Зелуфом, объявил о масштабном ребрендинге. Теперь компания называется Fab2 и переносит свою деятельность в Техас. Новое имя отражает смену вектора: вместо разработки отдельных процессоров команда сосредоточилась на создании концепции «fab fab» — предприятия по выпуску самих компактных полупроводниковых фабрик и специализированного оборудования для них.
В рамках новой стратегии Fab2 самостоятельно проектирует и производит практически все необходимые элементы: от газовых магистралей, клапанов и насосов до вакуумных камер и литографических систем. Цель компании — собирать эти модули в готовые производственные узлы, из которых можно быстро развернуть полноценный полупроводниковый завод. Вся система управляется собственным программным обеспечением, предназначенным для проектирования схем и автоматизированного выполнения технологических операций.
Концепция «гаражных фабрик» и быстрый выпуск чипов
Ключевое отличие подхода Fab2 от традиционной индустрии заключается в отказе от гигантских линий для 300-мм пластин в пользу миниатюризированных заводов. Такой метод позволяет выпускать чипы на подложках меньшего размера в предельно сжатые сроки — буквально за несколько часов. Сами основы этого процесса были заложены Сэмом Зелуфом ещё в юности, когда он самостоятельно изготавливал микросхемы в собственном гараже, добиваясь техпроцесса около 300 нм. В 2022 году этот опыт был масштабирован благодаря партнерству с Джимом Келлером.
Ограничения и потенциал
Несмотря на технологическую элегантность, у проекта есть свои компромиссы. Основной проблемой остается невысокая производительность. Использование электронно-лучевой литографии, при которой наноразмерные структуры формируются на поверхности подложки напрямую, а не через проекционную матрицу, существенно замедляет скорость работы. Поэтому технология Fab2 в первую очередь ориентирована на быстрое прототипирование и мелкосерийный выпуск, а не на массовое производство, характерное для гигантов отрасли.
Масштабирование деятельности
На текущий момент компания развивает инфраструктуру на трех площадках. Исследовательские работы и производство перенесены в новую штаб-квартиру в Остине (Техас), а непосредственно «fab fab» располагается в Локхарте. Первая экспериментальная «гаражная фабрика», с которой началась история проекта, по-прежнему функционирует в Сан-Франциско. Сейчас в стартапе Fab2 трудятся 84 сотрудника, и компания активно расширяет штат в Техасе для реализации своих планов по конвейерному производству заводов.
