Компания SpaceX объявила о планах задействовать сверхтяжёлую ракету-носитель Falcon Heavy для отправки к Красной планете европейского марсохода Rosalind Franklin. Запуск миссии запланирован на конец 2028 года и станет важнейшим этапом масштабной международной программы по изучению Марса.
Представители NASA официально подтвердили одобрение своего участия в проекте. Агентство уже приступило к практической реализации мероприятий по поддержке космической инициативы Европейского космического агентства (ESA). Главная цель исследовательской миссии заключается в поиске потенциальных следов прошлой или даже современной жизни в подповерхностных слоях марсианского грунта, что до сих пор не осуществлялось в подобных масштабах.
Фото SpaceX
Эксперты называют предстоящую экспедицию одной из наиболее амбициозных за последнее десятилетие. Для выполнения поставленных задач планетоход оборудуют специализированной высокоточной буровой установкой, способной проникать на глубину до двух метров. Считается, что именно в глубоких слоях грунта условия лучше всего подходят для сохранения органических биосигнатур.
Falcon Heavy представляет собой американский двухступенчатый ракетоноситель сверхтяжелого класса, спроектированный специалистами SpaceX. На сегодняшний день установка остается одной из самых мощных действующих ракет в мире, способной выводить на околоземную орбиту полезную нагрузку массой до 64 тонн. Конструктивной особенностью носителя является использование трех объединенных блоков первой ступени, которые могут совершать управляемую вертикальную посадку после разделения.
