Корпорация Microsoft занята разработкой амбициозного проекта по обеспечению тотальной обратной совместимости для своего будущего гибридного устройства — консоли Xbox Helix. Как сообщает издание The Verge, в распоряжении которого оказался внутренний меморандум компании, Microsoft активно призывает партнеров и издателей игр к переходу на новую модель распространения контента. Она позволит запускать классические тайтлы с консолей прошлых поколений на современных системах без необходимости в сложной адаптации со стороны разработчиков.
Первые шаги в этом направлении были предприняты еще в прошлом месяце, когда состоялся релиз четырех классических игр для оригинального Xbox на ПК. В их состав был интегрирован эмулятор Xbox 360, что лишь подтвердило догадки экспертов о планах компании по объединению библиотек. Согласно утекшим документам, полноценная поддержка игр эпохи Xbox 360 должна стать реальностью к 2027–2028 годам. Именно в этот период ожидается выход консоли Xbox Helix, которая может выйти как в версии с оптическим приводом, так и без него.
Планы по оцифровке физических носителей
По имеющейся информации, стратегия Microsoft направлена на постепенный отказ от физических носителей в пользу цифровой экосистемы, аналогично подходу компании Sony. Пользователям будет предложена функция оцифровки старых дисковых изданий: физический диск привязывается к цифровой лицензии, что открывает доступ к игре через аккаунт Xbox на любом совместимом устройстве. Начало открытого бета-тестирования данного механизма было намечено на июль 2026 года.
Для реализации задуманного Microsoft призывает разработчиков адаптировать классические проекты с оригинального Xbox и Xbox 360 для платформы Xbox Helix, ПК и портативных гаджетов. Если поддержка игр поколений Xbox One и Xbox Series будет обеспечена «из коробки» благодаря общей архитектуре x86, то для более старых систем потребуется использование специализированных эмуляторов.
Условия для разработчиков и издателей
В документе подчеркивается, что вся техническая нагрузка ложится на плечи Microsoft. Компания обязуется взять на себя разработку эмуляторов, тестирование, сертификацию тайтлов, а также их продвижение в магазине и поддержку пользователей. От сторонних студий требуется лишь предоставить официальное разрешение на публикацию игр в каталоге, что позволит им получать доход без лишних усилий.
Разработчики сохраняют за собой права на интеллектуальную собственность, контроль над ценообразованием и развитием брендов. Кроме того, владельцы старых игр получат доступ к современным функциям экосистемы, включая облачные сохранения. При этом Microsoft делает ставку именно на программу оцифровки дисков, так как это позволяет избежать бюрократических сложностей, связанных с перелицензированием музыки или прав на использование транспортных средств, которые часто встречаются в старых гоночных симуляторах.
