До начала обострения конфликта на Ближнем Востоке этой весной Катар обеспечивал около трети мировых поставок гелия. Этот инертный газ критически важен для производства микрочипов, и южнокорейские технологические гиганты исторически сильно зависели от катарского экспорта. На фоне текущих проблем с поставками компании из Южной Кореи активно ищут альтернативные источники, рассматривая возможность закупок в США и России.
После атак на катарский завод по переработке природного газа, который также занимался производством гелия, экспорт этого сырья был приостановлен. Поскольку гелий является незаменимым компонентом при выпуске полупроводников, ситуация вызвала обеспокоенность у производителей. Стоимость ресурса подскочила на 40% всего за одну неделю. Несмотря на то что текущих запасов у Samsung и SK hynix достаточно для работы в течение шести месяцев, компании начали прорабатывать логистику новых поставок, так как ранее они на 64,7% зависели от Катара.
Ситуация на Тайване, где сосредоточены основные мощности TSMC по контрактному производству чипов, выглядит иначе. Тайвань диверсифицирует закупки: Катар обеспечивал около 30% потребностей острова, аналогичный объем поступает из США, а оставшиеся 40% покрываются за счет прочих поставщиков и внутренних ресурсов. Запасов гелия на тайваньских предприятиях хватает примерно на два месяца. В свою очередь, производитель памяти Winbond заявляет, что располагает резервами критически важных газов на период от одного до двух кварталов в зависимости от типа сырья.
Samsung уже предпринимает шаги по оптимизации потребления: еще в апреле прошлого года компания внедрила систему повторного использования гелия. Технология позволяет улавливать и очищать отработанный газ для его возвращения в производственный цикл. На отдельных линиях это дает экономию до 4,7 тонны гелия в год, а масштабное внедрение системы способно сократить общее потребление газа на 18,6% ежегодно. Тем не менее, эксперты отмечают, что создание новой инфраструктуры для добычи и поставок гелия требует времени, а долгосрочные контракты делают процесс оперативной смены поставщиков крайне сложной задачей.
