Накануне с площадки базы Космических сил США в калифорнийском Ванденберге в рамках миссии SpaceX Transporter-17 стартовала ракета Falcon 9. Она вывела на орбиту 81 полезную нагрузку, среди которых оказался уникальный спутник BOHR (Betavoltaic Orbital High-Reliability), разработанный флоридской компанией City Labs. Процесс развертывания аппаратов на целевых орбитах начался через 50 минут после старта.
Особенности технологии BOHR
BOHR представляет собой демонстрационный кубсат, основной задачей которого стали испытания бета-вольтаического элемента NanoTritium в реальных космических условиях. Принцип работы устройства основан на преобразовании в электрическую энергию бета-частиц, которые выделяются при радиоактивном распаде трития.
Важно отметить, что NanoTritium не предназначен для полноценного питания самого спутника. Это пилотный проект, призванный подтвердить жизнеспособность технологии City Labs. В перспективе такие источники питания могут обеспечить космические аппараты автономной энергией, не зависящей от солнечного света, что критически важно для работы в постоянно затенённых кратерах на лунных полюсах.
Безопасность и перспективы использования
Ключевое достоинство трития как энергетического компонента заключается в низком уровне сопутствующего излучения. Представители City Labs подчеркивают, что их системы разработаны с учетом требований безопасности для транспортировки и интеграции в рамках стандартных коммерческих запусков.
Разработка BOHR велась при финансовой поддержке Министерства обороны США. Это историческое событие: миссия стала первой, использующей ядерный источник питания и получившей официальное одобрение Федерального управления гражданской авиации США (FAA). Успешная реализация этого эксперимента должна открыть двери для широкого внедрения компактных ядерных энергоблоков в коммерческих и оборонных космических аппаратах будущего.
