Астронавты миссии Artemis II, совершившие полет вокруг Луны, поделились результатами осмотра теплозащитного экрана капсулы Integrity космического корабля Orion. По их словам, после возвращения на Землю система продемонстрировала отличные показатели надежности.
После приводнения аппарата 10 апреля экипаж в составе Рида Уайзмана, Виктора Гловера, Кристины Кох и Джереми Хансена провел предварительную оценку состояния нижней части капсулы прямо на борту спасательного судна ВМС США. Командир миссии Рид Уайзман охарактеризовал состояние теплозащиты как «замечательное».
«При осмотре мы заметили незначительное обугливание в области стыка теплового экрана с конической структурой корабля. Однако, когда мы заглянули под днище, результат нас впечатлил — всё выглядело великолепно», — отметил Уайзман, добавив, что сам процесс входа в атмосферу прошел очень плавно.
Пристальное внимание к теплозащитному экрану было продиктовано итогами беспилотной миссии Artemis I. В тот раз Orion столкнулся с неожиданно серьезным повреждением защитного слоя. Чтобы избежать повторения инцидента, инженеры NASA скорректировали траекторию входа в атмосферу, сделав угол атаки более крутым. Это позволило сократить время пребывания аппарата в зонах с критическими температурными нагрузками, и первые данные подтверждают эффективность данного решения.
Несмотря на успешный первичный осмотр, специалистам NASA предстоит провести детальный анализ состояния материалов в течение ближайших месяцев. Миссия Artemis II стала последним полетом, в котором использовалась данная конфигурация теплозащиты. Для будущих экспедиций NASA планирует внедрить конструктивные изменения и пересмотреть протоколы возвращения на Землю.
Впереди программу ожидает этап Artemis III, целью которого станет отработка стыковки с лунным посадочным модулем. Последующая миссия Artemis IV должна ознаменовать полноценное возвращение людей на поверхность Луны, где основной задачей станет исследование южного полюса спутника.
