Ученые из Дании предложили инновационный способ решения двух глобальных экологических проблем одновременно: утилизации пластикового мусора и борьбы с изменениями климата. В ходе недавнего исследования было доказано, что обычные одноразовые стаканчики и другие отходы из полистирола могут стать эффективной основой для создания сорбентов, поглощающих углекислый газ из атмосферы.
В настоящее время для промышленных систем улавливания CO2 преимущественно применяются материалы ископаемого происхождения, которые дополнительно насыщаются химическими агентами для взаимодействия с углекислым газом. Исследователи из Орхусского университета предположили, что полистирол, обладающий схожей молекулярной структурой, может стать доступной и более экологичной альтернативой.
Превращение мусора в технологичный сорбент
Статистика переработки полистирола крайне неутешительна: в США на переработку отправляется лишь около 1% этого пластика, а в Европе этот показатель достигает 10%. Датские ученые нашли способ «перепрофилировать» полимерные отходы. Процесс заключается в добавлении в структуру полистирола специальных аминных групп — азотсодержащих соединений, которые обладают способностью активно связывать молекулы углекислого газа.
Результаты лабораторных испытаний
Эксперименты показали, что модифицированный таким образом полистирол успешно справляется с захватом углекислого газа не только в условиях концентрированных промышленных выбросов, но и непосредственно из атмосферного воздуха. Важным преимуществом материала является возможность его регенерации: при нагреве и снижении концентрации сорбент высвобождает захваченный CO2, после чего его можно направлять на дальнейшую переработку или безопасное хранение.
Несмотря на многообещающие результаты, разработка пока находится на лабораторной стадии. Ученым предстоит оценить экономическую эффективность технологии, изучить долговечность таких сорбентов в реальных эксплуатационных условиях и проработать масштабируемость производства. Тем не менее концепция, позволяющая одновременно очищать планету от пластика и снижать уровень парниковых газов, выглядит крайне перспективным направлением для климатических технологий будущего.
