Компания Microsoft в рамках масштабной реорганизации игрового подразделения Xbox внесла изменения в структуру управления своими студиями. Obsidian Entertainment теперь переходит в прямое подчинение к Bethesda. Несмотря на этот шаг, руководство Bethesda заверяет, что студия продолжит придерживаться своего уникального творческого пути.
Заявление руководства о новой структуре
Джилл Брафф, занимающая пост президента Bethesda и подразделения казуальных игр Microsoft, направила сотрудникам Obsidian специальное уведомление. В тексте, который был опубликован порталом IGN, она подчеркнула, что текущая перестановка носит прежде всего административный характер. По словам Брафф, Obsidian обладает значительным творческим потенциалом и глубокой экспертизой, которые являются ключевыми элементами студии.
Согласно новой схеме, Фергус Уркхарт и руководящий состав Obsidian продолжат управлять студией, однако отчитываться будут непосредственно перед Джилл Брафф. Она отметила, что стремление к тесному сотрудничеству направлено на укрепление связи между командами, а не на смену текущих целей или пересмотр дорожной карты разработки игр.
Перспективы работы над серией Fallout
Особое внимание в коммуникации было уделено франшизе Fallout. Bethesda Game Studios сохраняет за собой лидерство в развитии этой серии, однако команды будут тесно взаимодействовать. Уже подтверждено, что Obsidian начала работу над новым проектом в рамках вселенной Fallout. Ожидается, что больше подробностей об этом сотрудничестве станет известно в ближайшие месяцы.
Брафф отметила, что такая модель управления призвана обеспечить четкую подотчетность как в отношении конкретной студии, так и в рамках франшизы. Внутренние процессы будут выстроены таким образом, чтобы партнерство приносило максимальную пользу игрокам и поклонникам проектов обеих компаний. При этом представители руководства подчеркивают, что не требуют от команд экстренного изменения вектора деятельности, фокусируясь на поддержке текущих приоритетов.
Будущее собственных серий Obsidian
Несмотря на официальные заверения, эксперты и наблюдатели отмечают, что фокус разработчиков Obsidian уже сместился в сторону совместных проектов под эгидой Bethesda еще до недавних сокращений штата. Это ставит под вопрос дальнейшую разработку таких собственных интеллектуальных собственностей студии, как The Outer Worlds и Avowed, которые, судя по всему, отошли на второй план.
Существует опасение, что в условиях жесткой интеграции Obsidian может превратиться в студию поддержки для ключевых брендов Bethesda, таких как Fallout и The Elder Scrolls. В условиях, когда Xbox делает ставку на ограниченный набор крупных, проверенных временем франшиз, пространство для создания уникальных, нишевых проектов, подобных Pentiment, может значительно сократиться. Тем не менее, поклонники надеются, что Obsidian удастся сохранить частицу той творческой свободы, которая позволила им в свое время выпустить культовую Fallout: New Vegas.
Детали административной перестройки
Важно отметить, что, несмотря на структурные изменения, Джилл Брафф в своем обращении сделала особый акцент на сохранении фундаментальных принципов студии. «Творческая самобытность и сильные стороны, которые делают Obsidian уникальной, останутся в основе их студии и работы», — подчеркнула топ-менеджер. Сама реорганизация официально позиционируется не как попытка «перезагрузить дорожную карту» или принудительно изменить фокус команд, а как поиск путей, при которых студии смогут максимально эффективно поддерживать друг друга.
Тем не менее, в отрасли скептически оценивают тезис о том, что Obsidian удастся сохранить полную независимость внутри структуры Bethesda. Существует опасение, что «distinct» (самобытный) статус Obsidian был продуктом именно их прежней автономности. Теперь же, когда студия оказалась под прямым надзором руководителя другой команды с устоявшейся корпоративной идентичностью, риск трансформации Obsidian в «подрядчика» для нужд Bethesda выглядит весьма реальным. В рамках текущей стратегии Xbox, делающей ставку на небольшое количество «тяжеловесных» брендов, превращение в студию поддержки для Fallout и The Elder Scrolls кажется более вероятным сценарием, чем развитие новых независимых RPG-серий.
Судьба проектов и творческие ориентиры
Пока внимание смещается к предстоящей игре во вселенной Fallout, разработка других проектов Obsidian, таких как The Outer Worlds и Avowed, кажется практически замороженной. Ситуация осложняется тем, что на ключевые франшизы Bethesda сейчас возложено огромное давление: руководство Xbox видит в них «спасителей», способных обеспечить успех всей корпорации.
Аналитики указывают на то, что это может привести к постепенному размыванию культурного кода Obsidian. Если ранее студия имела пространство для экспериментов, подобных камерной Pentiment, то теперь такая роскошь выглядит недоступной. Стоит напомнить, что Fallout и The Elder Scrolls десятилетиями выстраивали свою репутацию, и современные требования рынка не оставляют места для эзотерических и рискованных проектов.
Особую роль в грядущем проекте по Fallout, вероятно, сыграет Джош Сойер — режиссер оригинальной Fallout: New Vegas. В сети уже цитируют его профессиональное кредо: он неоднократно заявлял, что в ролевых играх стремится вызвать у игрока «чувство агонии» и преодоления, вместо того чтобы наделять его силой всемогущего «бога-разрушителя». Остается открытым вопрос, позволит ли жесткая корпоративная структура сохранить эту уникальную авторскую подачу, или же новый Fallout станет лишь очередной «газетной вырезкой» в рамках стандартизированной вселенной Bethesda.
В текущих условиях Obsidian не сможет оставаться прежней «независимой» студией, если Microsoft не проявит гибкости в управлении. Присоединение к более крупному «RPG-государству» с уже прописанными законами неизбежно ведет к потере той свободы, которая позволила Obsidian создать ряд знаковых для жанра игр. Как показывает практика, когда в центре территории, привыкшей к самоуправлению, размещается гарнизон другой фракции, самобытность местных жителей со временем неизбежно уступает место уставным требованиям новых правителей.
