Очевидцы в Китае запечатлели пугающий момент: во время недавнего запуска в ракету-носитель Long March-3B ударила молния. Несмотря на этот опасный инцидент, полет прошел штатно, и ракета успешно доставила спутник связи на целевую орбиту.
Старт состоялся в четверг, 23 июля, с космодрома Сичан. Ракета отправилась на геостационарную орбиту, но уже на 30-й секунде полета в корпус аппарата попал атмосферный разряд. Происшествие попало на видео, вызвав бурную реакцию у наблюдателей, находившихся недалеко от площадки.
Представители Китайской корпорации аэрокосмической науки и техники (CASC) подтвердили, что, невзирая на удар, все системы отработали в штатном режиме. Новый спутник успешно вышел на заданную позицию и теперь будет обеспечивать передачу данных для китайской космической станции «Тяньгун» и поддерживать работу будущих пилотируемых миссий.
Как отмечает издание Space.com, история освоения космоса знает немало случаев, когда молнии поражали ракеты в момент старта. Исход подобных столкновений бывает разным. Классическим примером служит миссия Apollo 12: в ракету Saturn V дважды ударила молния в первые минуты полета. Согласно отчетам NASA, тогда пострадали некоторые второстепенные приборы и датчики, но это не помешало экипажу в составе Чарльза Конрада, Алана Бина и Ричарда Гордона успешно добраться до Луны.
Более свежий пример произошел в 2019 году, когда молния попала в российскую ракету «Союз». Несмотря на удар, носитель благополучно вывел на орбиту навигационный спутник «Глонасс-М».
Однако судьба не всегда бывает столь благосклонна к космическим аппаратам. В 1987 году попадание молнии в ракету Atlas/Centaur-67 привело к выходу из строя бортового компьютера, что спровоцировало разрушение ракеты в воздухе. Эта авария заставила NASA разработать жесткие правила Lightning Launch Commit Criteria (LLCC), которые строго регламентируют допустимые погодные условия для запусков. Эти стандарты направлены на защиту техники от естественных разрядов и молний, спровоцированных самой ракетой. По данным NASA, после внедрения протоколов LLCC ни одна ракета в США не была повреждена молнией во время старта.
