Компания Archer Aviation, один из пионеров в области электрической авиации, официально подтвердила планы по внедрению воздушного такси на летних Олимпийских играх 2028 года в Лос-Анджелесе. Статус официального партнера Олимпиады и сборной США по этому направлению позволит компании стать первой, кто обеспечит коммерческую эксплуатацию аппаратов вертикального взлета и посадки (eVTOL) во время столь масштабного международного спортивного события.
На период проведения Игр электрические аппараты модели Midnight будут задействованы для перевозки VIP-гостей, болельщиков и организаторов. Archer Aviation намерена развернуть сеть специализированных вертипортов — площадок для взлета и посадки — непосредственно у ключевых спортивных объектов. Кроме того, авиатехника будет использоваться для нужд экстренных служб и обеспечения безопасности.
Генеральный директор Archer Aviation Адам Голдстейн сообщил о существенном продвижении в процессе сертификации со стороны Федерального управления гражданской авиации США (FAA). Компания планирует до конца года запустить эксплуатацию аппаратов в рамках программы eIPP (eVTOL Integration Pilot Program). Разрешения на проведение испытательных полетов уже действуют в восьми штатах, в числе которых Техас, Флорида и Нью-Йорк.
Летательный аппарат Midnight представляет собой eVTOL, полностью спроектированный и изготовленный в США. Конструктивные особенности включают высоковольтную архитектуру, систему ускоренной зарядки и аккумуляторные блоки с ресурсом около 10 000 циклов полета. Суммарная мощность силовой установки превышает 1500 л.с.
Особое внимание уделено системе управления fly-by-wire, которая минимизирует количество механических компонентов и повышает общую надежность за счет независимой работы каждого двигателя. На текущем этапе Midnight пилотируется человеком, однако компания ведет разработку программного обеспечения для обеспечения полностью автономных полетов в перспективе.
На данный момент Archer Aviation уже завершила три из четырех этапов сертификации FAA. В ходе текущего, финального этапа, регулятор проводит детальную проверку безопасности конструкции и анализ результатов испытательных полетов. Тестовая программа идет полным ходом: прототипы выполняют вылеты ежедневно, отрабатывая как вертикальные, так и классические сценарии взлета.
Для оптимизации логистики компания получила в управление аэропорт Хоторн в Лос-Анджелесе. Ожидается, что он станет центральным узлом транспортной сети, связывающим международный аэропорт города с олимпийскими аренами. В случае успешного завершения сертификационных процедур, Олимпиада-2028 станет историческим моментом, ознаменовав полноценный запуск нового класса гражданской авиации спустя более чем 60 лет после появления последних инноваций в этой нише.
