Американская горнодобывающая компания 3 Proton Lithium (3PL) заявила об обнаружении в штате Невада крупнейшего месторождения вольфрама в США. Однако полноценному освоению участка препятствует NASA: агентство использует эту территорию для обеспечения спутниковой связи, опасаясь, что промышленная деятельность создаст серьезные помехи.
Как сообщает издание Financial Times, около трети земельного участка, на который претендует 3PL, задействовано аэрокосмическим ведомством для обмена сигналами со спутниками. Уникальный равнинный рельеф пустынной местности в восточной части Невады создает идеальные условия для калибровки оборудования, что критически важно для работы агентства на территории США.
Вольфрам и национальная безопасность
Представители 3PL подчеркивают, что добыча вольфрама в стране была полностью прекращена десять лет назад, из-за чего американская промышленность стала критически зависимой от импорта, преимущественно из Китая. Компания утверждает, что разработка нового месторождения, запасы которого оцениваются в 1,78 млн тонн (это в пять раз больше любых других известных залежей в стране), способна укрепить национальную безопасность. Даже с учетом исключения трети территории из зоны работ, стоимость добытого сырья может составить около $152 млрд в текущих рыночных ценах.
Геополитический контекст и перспективы
На сегодняшний день КНР контролирует около 80% мировых поставок вольфрама, используя это преимущество для реализации внешнеполитических интересов. С февраля прошлого года стоимость этого металла выросла почти на 600%. В районе города Эли, где обнаружены залежи, также зафиксированы крупные запасы лития, бора и калийной соли на площади около 150 кв. км.
Ранее компания 3PL получила право на ускоренное согласование заявок для разработки минералов, стратегически важных для США. На фоне дефицита власти страны даже инвестировали $1,6 млрд в освоение месторождений в Казахстане. Сейчас 3PL ведет активную лоббистскую деятельность, добиваясь отмены 20-летнего запрета на добычу ископаемых на спорном участке в Неваде, который был введен в 2023 году по запросу NASA. Эксперты отмечают, что, даже если ведомство пойдет на уступки, запуск полномасштабной добычи потребует многих лет, поэтому быстрого решения проблемы импортозависимости ждать не стоит.
