Новозеландский стартап Outlier Space успешно привлек $7,35 млн инвестиций. Эти средства пойдут на разработку первого в стране многоразового космического аппарата, предназначенного для доставки на Землю результатов научных экспериментов, проведенных в условиях микрогравитации.
Запуск первого прототипа запланирован на 2028 год. Основателем компании в 2024 году выступил Джейми Франс — эксперт с солидным опытом, ранее занимавший пост глобального директора программы ракеты Electron в Rocket Lab.
Особенности конструкции аппарата
Ключевая цель Outlier — создание крупногабаритной многоразовой капсулы, которая позволит радикально снизить стоимость возврата грузов с орбиты. За счет оптимизации конструкции и увеличения доли полезной нагрузки относительно собственной массы аппарата, разработчики планируют добиться высокой экономической эффективности. Внутреннее пространство капсулы будет эквивалентно трем стандартным научным модулям, которые сейчас эксплуатируются на МКС.
Перспективы и стратегия развития
Стартап делает долгосрочную ставку на коммерциализацию орбитальных исследований. Компания ожидает, что после предполагаемого вывода Международной космической станции из эксплуатации в 2030 году основной спрос на проведение экспериментов в невесомости сместится в сторону частных возвращаемых аппаратов.
Привлеченный капитал будет распределен по трем критическим направлениям:
- Разработка передовых систем теплозащиты и проведение комплексных испытаний всех узлов капсулы.
- Юридическое сопровождение и получение необходимых разрешений на осуществление полетов.
- Предварительное бронирование коммерческих миссий.
Интересно, что, несмотря на новозеландскую прописку, первый запуск Outlier Space планирует провести по лицензии Федерального управления гражданской авиации США (FAA), вероятнее всего, с использованием американской ракеты-носителя.
Конкуренция на рынке
Рынок возвращаемых аппаратов становится все более оживленным. Свои технологии уже активно развивают несколько стартапов, а в июне успешную демонстрацию системы возврата грузов провела SpaceX. Тем не менее, Outlier Space намерена занять свою нишу, сфокусировавшись исключительно на узкоспециализированных исследованиях — фармацевтике и производстве полупроводников. Ставка делается на низкую стоимость эксплуатации и гибкость, позволяющую масштабировать научные проекты.
